一个被美国扣了近九年的中国芯片专家,回国之后再次站到聚光灯下,原因却不是喊冤,而是他所在的诺思微系统,曾经把苹果告上了法庭。
2015年,天津大学教授、诺思微系统创始人之一张浩受邀赴美参加学术会议。5月16日,他刚抵达洛杉矶机场,就被FBI逮捕。
美国司法部随后公布32项指控,涉及经济间谍和盗窃商业机密。美方认为,张浩等人把FBAR滤波器相关技术带回中国,并用于诺思微系统的生产。
可张浩这趟美国之行,最终变成了一场持续多年的法律拉锯。
2020年,美国法院判处张浩18个月监禁,并处罚金及赔偿。此后他的行动又长期受到限制,直到2024年7月才回到中国。
一个人36岁进去,等真正回到天津时,已经45岁左右。原本还能在实验室里追赶芯片进度的科研人员,硬生生被拖进了一场漫长的司法纠纷。
然而,故事并没有在张浩回国这里结束。
真正让这件事最近再次被讨论的,是诺思微与苹果之间那场持续多年的专利官司。
而且这里有个时间点必须说清楚。诺思微并不是等张浩回国后才起诉苹果,2017年,张浩仍受困美国期间,诺思团队就已经在天津起诉苹果及相关方。
他们盯上的,是一项压电谐振器结构专利,发明人正是张浩和庞慰。这东西不是手机屏幕,也不是处理器,却是手机通信里一个很关键的小零件。
手机同时面对WiFi、5G、蓝牙等一堆无线信号,就像一个房间里几十个人同时说话,滤波器负责把需要的声音挑出来,把其他杂音压下去。
而诺思做的,就是其中难度很高的BAW滤波器。
2014年,诺思已经建成生产线实现量产。要知道,当时国内手机射频滤波器高度依赖进口,诺思能够自己做出来,本身就意味着国产供应链往前迈了一步。
随后,诺思团队拆解苹果相关产品,认为其中由安华高提供的滤波器涉及自己的专利。
于是,2017年9月,诺思把苹果告到了天津市第一中级人民法院。
这一下,事情就从“美国指控中国专家窃密”,变成了另一场完全不同的知识产权较量。
一边说你用了我的技术,另一边则对相关专利提出挑战。苹果和安华高也通过专利无效、管辖等程
序进行应对,双方围绕同一项技术打了多年官司。
到了2024年,诺思与安华高,也就是后来并入博通体系的企业,最终达成全面和解,双方撤回相关诉讼,并就部分中国专利达成交叉许可。
这意味着,国产滤波器已经不是只能站在门外看别人怎么玩。而今年,诺思又把这项专利拿了出来。
2月,诺思起诉艾佛光通,指控其BAW滤波器产品侵犯这项专利。到了6月12日,诺思再次向深圳中院起诉武汉敏声,还是围绕同一项专利展开。
武汉敏声随后回应称,当时尚未收到法院送达的相关司法文件,并认为自己的产品没有覆盖涉案专利的全部技术特征。
九年前,诺思面对的是美国巨头的专利和商业秘密争议。如今,国产滤波器企业之间也开始因为专利直接打到法院。
从“有没有国产产品”,走到“谁的专利更硬”,产业竞争已经换了一个阶段。
摊开算,诺思这项专利从2012年获得授权,到后来卷入苹果、安华高之间的跨国诉讼,再到今天继续用于国内专利维权,已经折腾了十多年。
一个小小的滤波器,背后却牵着材料、工艺、晶圆制造、手机通信和专利壁垒。
所以张浩这个故事最值得看的地方,不是“回国后告苹果”这句爽文式标题,而是九年过去以后,真正留下来的东西是什么。
人可以被困住,企业可以被拖慢,但技术一旦变成专利、变成产线、再变成市场产品,就很难重新塞回瓶子里。
如今诺思又在国内专利战场上继续出手。
这场故事,已经不只是一个人的九年经历,而是国产射频芯片从追赶到争夺市场话语权的一段缩影。
当然,涉及张浩当年案件的“钓鱼执法”、专利侵权是否最终成立等说法,仍应以法院裁判和正式司法文件为准,不能把网络叙述直接当成最终法律结论。
