“中国既是我们最大贸易伙伴，也是我们最大安全焦虑！”
澳大利亚防长马尔斯25日在工党全国大会上倒了苦水。
他直言，为了缓解这种焦虑，澳政府宣布再掏46亿澳元，砸向阿德莱德的核潜艇造船厂，继续向美国交保护费。
这话听着像平衡，实则是标准的又当又立。
澳大利亚现在的困境，就是一种战略上的“精神内耗”。从经济数据上看，无论是铁矿石、锂矿还是农产品，澳大利亚的出口根本离不开中国这个庞大的市场。那些源源不断开往北方的货轮，撑起了澳洲国内的就业和福利。没有这层实质性的经贸往来，堪培拉的财政报表瞬间就会变得非常难看。
钱赚到了，心里却越来越虚。因为华盛顿那边盯得很紧。
美国现在的态度很明确，不管谁在白宫当家，盟友都必须承担更多的防务成本。马尔斯在这个时间点急匆匆宣布这笔46亿的追加投资，表面上说是为了提升本国的造舰能力，实际上就是一种对同盟的表态。奥库斯协议生效以来，澳大利亚投入该造船厂的资金已经滚雪球一样达到了85亿澳元。在这个通胀高企、国内生活成本飙升的节骨眼上，花这么多真金白银去造几艘连影子都还没见到的核动力潜艇，本身就需要极大的政治心机。
工党内部对这笔开销的反对声音从来没有停过。南澳的工会组织和左翼派系一直在施压，要求把预算花在民生上。
而且这笔账，澳大利亚人自己算得最清楚。他们试图维持一种危险的平衡：在堪培拉看来，只要继续向美国输送利益，就能保住同盟关系；同时只要不在经贸上彻底翻脸，就能继续从亚洲市场获取红利。
但世界上哪有两头通吃的好事？当你拿着最大客户的钱，去购买昂贵的武器来防备这个客户时，这种信任基础已经摇摇欲坠。美国要求盟友在战略上保持高度一致，而这种站队必然会反噬澳大利亚自身的经济利益。