陈皮不仅仅是寻常理气药，实为调理中焦气机、斡旋一身枢机之核心。其功总在理气机，化湿浊。气机畅则胀满消、痰饮化；湿浊去则脾胃健、纳食香。1. 理气健脾，消胀除满陈皮辛香走窜，温通苦降，专入脾、胃经，为理气健脾之要药。主治脾胃气滞所致之脘腹胀满、食少纳呆、恶心呕吐，常与木香、砂仁同用，如香砂六君子汤。2. 燥湿化痰，止咳平喘其性温燥，善燥中焦湿邪，化肺中寒痰、湿痰。适用于湿痰咳嗽、痰多色白、胸闷，常配伍半夏、茯苓，如二陈汤。3. 和胃降逆，止呕止呃芳香醒脾，苦能降泄，能和中止呕。用于胃气不降之呕吐、呃逆，无论寒热虚实，经适当配伍皆可应用，如橘皮竹茹汤治胃虚有热之呃逆。4. 宣通五脏，调畅气机其性温和，可升可降，能通行全身之气。随配伍不同，既可助补药之行（如补中益气汤），又可协泻药之通（如平胃散），在调和脏腑气机中起到关键枢纽作用。5. 化浊解腻，醒脾开胃其芳香之气能辟秽浊、解肥甘，常用于食积不化、酒后伤脾或过食油腻所致之脘闷、纳呆，有消食导滞、增进食欲之效，如保和丸中即用陈皮。