1936年，王树声西征途中和队伍走散，在沙漠里走了三天三夜，一个老汉将他救回家后问：“你是不是红军？”
那年10月，中国工农红军三大主力完成会师后，红四方面军一部奉命西渡黄河执行宁夏战役计划。
这支队伍随后被整编为西路军，肩负打通国际交通线的重要使命，王树声作为西路军副总指挥兼第九军军长，与总指挥徐向前共同承担起西征重任。
然而河西走廊的寒冬与马家军的重兵围剿，让这支孤军陷入绝境。
西路军在古浪、高台等地与马家军展开惨烈厮杀，马步芳部骑兵凶悍异常，红军战士虽英勇作战，却因弹药匮乏、补给断绝陷入被动。
1937年3月，西路军余部被迫退守祁连山，此时仅存不足千人。
为保存革命火种，军政委员会决定分兵突围，王树声带领五百余人向东转移。
三个月的游击战中，这支队伍在冰天雪地里不断减员，最终冲出祁连山时只剩十余人。
面对敌军的严密搜捕，王树声将剩余人员分为两组各自行动。
他带着警卫员沿戈壁滩艰难跋涉，途中遭遇土匪洗劫，随身干粮与武器尽失。
更险恶的是马家军的盘查哨卡遍布要道，两人为缩小目标再次分开。
独自行走的王树声在荒漠中迷失方向，连续三天三夜滴水未进，嘴唇干裂渗血，双腿如同灌铅，却始终朝着东方挪动脚步。
就在体力即将耗尽时，一位赶着羊群的老汉出现在地平线上，这位名叫俞学仁的当地牧民看出王树声身份特殊，冒险将其带回家中。
俞家女儿女婿虽不富裕，仍拿出珍藏的炒菜烙饼招待这位落难者。
老汉坦言这些日子见过不少被打散的红军战士，百姓们虽无力对抗马家军，但暗中接济饭食已成为心照不宣的默契。
为帮助王树声穿越封锁线，俞学仁精心策划了伪装方案，他让王树声换上本地服饰假扮哑巴，自己则挎着装满瓜果的竹篮佯装探亲。
途经哨卡时，眼尖的哨兵注意到王树声虎口的老茧，这是常年握枪留下的痕迹。
千钧一发之际，老汉灵机一动递上准备好的野兔，称女婿是打猎好手才磨出厚茧，这番应对加上财物打点，终于让哨兵放行。
穿越敌占区后，俞学仁又步行数十里将王树声送至安全区域，临别时老汉塞给他半袋炒面，这是全家省下的口粮。
王树声攥着这份沉甸甸的情义继续东行，沿途靠挖野菜、讨饭维持生命。
四个月后，衣衫褴褛的他终于抵达延安，成为西路军高级将领中少数完整走完征途的幸存者。
正如后来党史记载，河西走廊虽无党组织基础，但普通百姓的冒险相助，为流散红军提供了宝贵生机。
王树声在回忆录中特别提到，正是无数个俞学仁这样的老百姓，用最朴实的方式守护着革命火种。
