2016年深秋，英国纽卡斯尔圣约翰墓园里，中国留学生毛毛意外发现了几块中国墓碑。这些墓碑上刻着“袁培福”“顾世忠”“陈受富”“连金源”“连成魁”等名字，以及“光绪元年”等字样。墓碑周围杂草丛生，三块已经倒塌，但上面的汉字依然清晰。毛毛被深深触动，这些百年前的同胞，为何会埋葬在这片异国土地上？
经过一番查询，毛毛得知，这些墓碑属于1875年清政府派往英国的首批海军留学生。当时，李鸿章力推洋务运动，向英国订购了四艘铁甲舰，并派12名水兵赴英接舰。然而，1897年，五名水兵因病在异国他乡去世，被安葬在圣约翰墓园。他们的墓碑上刻着详细的中文信息，表达了对故乡的思念。
毛毛将这一发现告知中国驻英大使馆，使馆迅速行动，联系清史专家展开调查。原来，这些水兵是北洋水师的一部分，他们的军舰“超勇”“扬威”后来参加了甲午海战，最终全军覆没。这些墓碑，见证了中国近代海军的悲壮历史。
2016年，毛毛的邮件像火星溅入枯草地，引起了广泛关注。中国文物保护基金会筹集善款，两国工匠耗时三个月修复了墓园。2019年清明节，纽卡斯尔港鸣响汽笛，五座新碑在晨光中熠熠生辉。袁培福等人的名字下新增了一行小字：“故乡永远记得。”
这一发现和修复行动，不仅是对历史的尊重，更是对那些为国捐躯的先辈们的缅怀。这些墓碑，虽然经历了百年风雨，但依然承载着中国人的记忆和情感。
