直-21列装在即，驳船蛙跳完成过渡使命后转向辅助。

台海平均宽度约180公里，这个跨度恰好卡在现役陆航直升机的航程临界点上。直-10作战半径约450公里，实际挂弹低空突防后航程明显缩水，在战区上空长时间停留就会比较紧张。

为了弥补这个短板，解放军陆航发展了一套驳船蛙跳战术，依托东南沿海庞大的民船船队，把加固过的民用甲板驳船分散部署在台海关键海域，当成直升机起降补给的浮动节点。直升机从大陆起飞后先在驳船上加油补弹，以满油满弹状态进入作战区域，任务完成后也可就近降落补充，单日出动架次能提升近一倍。

但驳船本身没有任何自卫火力，这套体系必须在掌握制空权和制海权的前提下才能运转。每多一分钟停留在无防护平台上，就多一分被打击的风险。它本质上是用数量和时间换空间的过渡方案，价值在于让现有装备飞得过去，但能飞过去不等于能打赢。

直-21的出现才是针对航程痛点的根本解决方案，这款重型武装直升机最大起飞重量约14吨，搭载两台涡轴-10发动机，配备桅杆式毫米波雷达，最大外挂约4吨。据防务媒体估算，其作战半径400至500公里，最大航程约1000公里。

从福建沿海起飞穿越台海执行完任务后可直接飞回大陆基地，不需要中途加油。火力方面，直-10最多挂8枚导弹，直-21一次可挂16枚，导弹射程也从现役的7至10公里提升到20至30公里。目前直-21已喷涂八一军徽进入密集试飞阶段，多家防务媒体推测近年可实现小批量列装。

驳船蛙跳体系的建设和演练，恰好覆盖了直-21大规模列装之前的时间窗口。在直-21批量入列之后，它将接过跨海作战的核心突击任务，驳船则转向兵力转运、装备抢修和后勤保障的辅助角色。从驳船蛙跳到直-21跨海，解放军陆航正在从想办法把现有装备送过去的应急思路，走向用新装备从根本上优化跨海作战模式的升级路径。