李敖在一次节目中说：“胡适曾经送给他两件东西，被他以200万的高价变卖出去了。”这两件东西一件是胡适写给他的一幅字，另外一件是胡适送给李敖的一本书。
胡适这人，从小在安徽绩溪长大，1891年出生，家里是书香门第，父亲胡传是清朝官员，早年调去台湾任职，1895年病逝，那时候胡适才四岁。母亲冯顺弟守寡拉扯他长大，1904年胡适13岁就跟江冬秀订了婚。求学路上，他先去上海澄衷学堂，1906年考进中国公学，1908年转中国新公学，还兼英文教员。1910年靠庚子赔款留学美国，先上康奈尔大学农学院，后来转哲学和心理学，1915年进哥伦比亚大学，师从杜威，学实用主义。1917年回国，当北大教授，参与新文化运动，推动白话文，发表文学改良刍议，还办新青年杂志。 1920年代，他办新青年，努力周报，现代评论，1928年当中国公学校长，1932年北大文学院院长，办独立评论。1938年任驻美大使，1942年辞职搞学术，1946年回北大当校长。1949年后去台湾，1957年中央研究院院长，继续写书，研究中国哲学史大纲，红学。胡适一生得33个名誉博士，1939和1957年提名诺贝尔文学奖候选人，1962年2月24日心脏病突发去世，享年70岁。他的思想影响大，提倡民主科学，但也卷入政治争议，比如低调俱乐部。
李敖1935年4月25日生于黑龙江哈尔滨，父亲李鼎彝是教授，母亲张桂贞操持家务，家里排行第五。童年随家人迁徙，1948年进北平公立第四中学，1949年随父母到台湾，上台中第一中学，但对学校不满，休学自修。1954年考台湾大学法律系，后休学重考历史系，1959年毕业。服兵役后，1961年进台大历史研究所，没完成，转向写作。1960年代在文星杂志当编辑，发表文章辩护胡适思想，批判传统文化，引发中西文化论战，主张全盘西化，反对国民党一党专政。 1971年因言论被捕，判十年徒刑，后减刑释放。1980年代成政论家，办杂志，继续评论社会。涉足电视主持，李敖有话说节目，还参与政治，2000年代表新党选台湾地区领导人，2005年当立法委员。晚年出版多部书，如回忆录，北京法源寺获诺贝尔文学奖提名。著书超千万字，研究历史思想。李敖一生争议多，喜欢骂人，但也捐钱援助，如为慰安妇拍卖收藏。2018年3月18日因脑瘤逝世，享年83岁。他的风格直率，影响台湾言论界，但也遭批评。
说起李敖跟胡适的交集，得从1961年说起，那时候李敖年轻，专注研究胡适著作，编了胡适语粹寄给胡适。胡适认可他的努力，邀请见面，还送了两样东西。一件是亲笔写的字，胡适很少给人题字，这幅特别珍贵。另一件是华严写的智慧的灯，华严是严复孙女，叶明勋妻子，胡适在扉页题字送李敖。李敖把这两样当成宝贝，珍藏多年。两人关系不浅，李敖写胡适评传，原计划十本大传记，后来出一本，只到胡适留美考试部分。胡适资助过李敖一千块钱，那时候李敖困难。 1964年李敖在文星为胡适辩护，批判中国传统文化，掀起论战。胡适去世后，李敖继续研究，出版胡适研究，比较胡适的哲学、文學、文化、民主思想。2005年李敖去北大捐35万人民币，想立胡适铜像，说是还当年一千块的1500倍，但没实现。李敖借胡适影响，推动民主自由，但也借题发挥，遭胡适批评。两人互动体现知识分子传承。 1997年，日本设亚洲妇女基金会，想用私人捐款补偿慰安妇，每人50万日元，台湾当局拒绝，认为损害尊严。但慰安妇年迈，生活苦，无子女照顾。李敖觉得得帮她们，拿出私人收藏拍卖，包括胡适那幅字和题字的智慧的灯。拍卖总得3300万新台币，有的说3800万。那幅字卖100万给台大医师陈耀昌，书卖100万给叶明勋夫妇。李敖全捐给慰安妇团体，帮她们医疗生活。
拍卖不止这两样，还有于右任墨宝、张大千画、黄永玉画等。李敖说，胡适若知道，也会乐见牺牲纪念品帮人。之前1995年，李敖为东吴大学校长蒋孝慈病危，拍卖收藏捐千万。拍卖体现李敖义举，尽管他形象常被说爱骂人，但骂的多是该骂的。这事轰动，显示李敖正义感强，不光嘴上说，还行动。 拍卖后，慰安妇团体用钱帮老人付医疗、生活费，几名老人进养老院，改善条件。李敖继续主持节目，讨论历史社会，出版书如李敖回忆录。2000年选领导人，站台演讲。2005年立法委员，在会议发言。2012年8月，美国侨报、英国英中商报等海外媒体报道李敖。 胡适遗产流传，人们展览他的手迹。李敖书和节目影响后辈，学者研究他的著作。2017年李敖查出脑瘤，入院治疗，免疫下降，感染肺炎，转加护病房。胡适的影响通过李敖延续，比如李敖强调用书出来，不光收藏。拍卖事件让更多人知李敖不只争议，还做实事。 李敖2018年3月18日上午10时59分在台北荣民总医院逝世，3月21日家祭，亲友灵堂焚香，遗体火化，骨灰放新北市三芝区安乐园。李敖一生写书多，影响台湾言论自由，推动两岸统一。
