太子刘劭谋反杀进皇宫，宋文帝刘义隆怒骂道：“你这个逆子，是要杀父篡位吗？”话音刚落，就被乱刀砍死。 元嘉三十年的春夜，建康城皇宫外，太子刘劭身披玄铁重甲，他凝视着月光下宫门，耳畔又响起三日前密室中的对话。 密室里，女巫师严道育指尖划过青铜星盘，喃喃说：“殿下请看，紫微星黯淡无光，天钺星却异军突起，此乃改朝换代之象。” 刘劭说：“休要妖言惑众！父皇对我虽有猜忌，终究是……” 严道育打断说：“终究要将殿下的头颅挂在朱雀门上，北伐惨败后，江湛等大臣日日在御前进谗，说你暗通北魏！” 说着，严道育抓起龟甲，将裂纹处对准烛光：“殿下看这兆纹，分明是‘血光弑君’之象！” 这时，始兴王刘濬闯入密室木，手中紧紧攥着一封密信，说：“大哥，潘淑妃传来急信，父皇已与徐湛之拟定废立诏书，明日早朝便要昭告天下！” 刘濬攥住刘劭手腕，眼中闪过一丝不易察觉的狠厉：“难道忘了当年在彭城，父亲如何当众羞辱你的？说您‘空有太子之名，却无治国之能。！” 刘劭的瞳孔骤然收缩，那日在彭城阅兵，他精心筹备的阵法被刘义隆当众斥为 “儿戏”。 刘劭缓缓抽出斩马剑，剑锋挑起严道育的下巴，问：“若我起事，你能保万无一失？” 严道育笑着说：“北斗七星归位之时，便是天命所归之日。” 刘劭短暂思考后，说：“事到如今，还有什么可犹豫的！” 此刻，将领萧斌的声音将刘劭拉回现实：“殿下，子时已过，万春门守军皆已换防。我追随殿下多年，从未有过二心，但这违背人伦之事，实在……” 刘劭狂笑说：“当年父亲登上皇位时，不也弑杀兄长？传令下去，见血即进，凡阻我者 ，杀无赦！谁若敢临阵退缩，定斩不饶！” 萧斌高举火把，带人攻破宫门，高喊说：“太子有令！清君侧！” 随后，身后甲士如潮水般涌入。 含章殿内，刘义隆的手指还停留在未写完的诏书 “武陵王刘骏” 四字上，突然听见门外传来急促的脚步声。 尚书仆射徐湛之闯进来，声音颤抖的说：“陛下快走，叛军势大，我们先避一避！” 刘义隆抽出案头防身的短剑，气愤的说：“朕半生南征北战，岂会怕了逆子！就算今日战死，也要让这逆子知道，弑父者必遭报应！” 话音未落，刘劭在将领萧斌、张超等人的护卫下，走了进来。 刘劭冷笑着说：“父皇，您不是说儿臣无能吗？今日便让您看看，谁才配坐这龙椅！您偏信他人，对儿臣处处打压，这皇位，儿臣今日便要夺过来！” 刘劭的剑尖抵住刘义隆的咽喉：“当年您杀伯父登基时，可曾想过会有今日？” 刘义隆骂道：“你以为杀了朕，就能坐稳皇位？” 说着，刘义隆猛地抓住剑身，鲜血顺着剑刃流下，染红了刘劭的手。 火光中，萧斌的眼神闪烁不定，张超之握紧刀柄的手在发抖，刘义隆悲愤的说：“连他们都知道，弑父者必遭天诛！你这逆子，” “住口！” 刘劭疯狂挥剑，寒光闪过，刘义隆瞪大的双眼永远定格在未完成的诏书上。殿外惊雷炸响，暴雨倾盆而下。 杀了刘义隆的同时，和刘劭不和的徐湛之、江湛等多个大臣也遭杀害。 登基大典那日，刘劭抚摸着玉玺上 “受天之命，皇帝寿昌” 的刻字，突然将玉玺狠狠砸向丹陛，说：“什么天命！这天下是我用剑抢来的！” 在场的群臣噤若寒蝉，唯有尚书令何尚之突然出列，他整理了一下朝服，尽管双腿微微颤抖，但还是鼓起勇气说道：“陛下，武陵王刘骏已在新亭起兵。” 刘劭不耐烦的说：“够了！谁再敢提刘骏，朕便诛他九族！何尚书，你莫不是也想尝尝这斩马剑的滋味？” 刘劭在位期间，为了稳固皇位，大肆诛杀异己。他怀疑朝中大臣心怀不轨，稍有不满便下令斩杀。朝堂之上人人自危，官员们上朝时都战战兢兢，生怕一句话说错便招来杀身之祸。民间也因他的暴政怨声载道，赋税加重，百姓生活苦不堪言。 三个月后，武陵王刘骏、南谯王刘义宣率兵杀到建康，刘劭指挥部队出城迎战，但一触即溃，反而加速了城破。 刘劭被俘后，刘骏问他玉玺在哪里，刘劭说：“在严道育那里。” 刘骏派人从严道育那里取来了玉玺，并将严道育当街用鞭子抽死。刘劭则被铁链拖拽着游街，街边百姓纷纷涌上街头，朝着他投掷瓦砾、烂菜，口中骂声不绝。 刘劭望着这一切，恍惚间又看见含章殿的烛火。刽子手的大刀落下时，刘劭突然想起严道育最后的预言：“成也星象，败也星象。” 而此刻，北斗七星正高悬夜空。 刘劭弑父篡位、刘骏杀兄平乱，是南朝第一次大规模的宗室相残。当时曾有歌谣流传：“遥望建康城，小江逆流萦，前见子杀父，后见弟杀兄。”
