926年，后唐大将元行钦被打断双脚，押送到了洛阳，见到了他的义父李嗣源。父子二人互相对骂，毫无缓和余地。最后，气急败坏的李嗣源下令将元行钦斩首。 十年前，还是刘守光麾下猛将的元行钦，在与李嗣源的一次交锋中，展现出了令人胆寒的悍勇。 七箭透甲，元行钦却仿若不知疼痛，死死咬住李嗣源不放，最后竟用牙齿生生咬断了对方护甲系带。 当李嗣源看着这个浑身浴血却仍倔强不屈的少年，心中既惊且叹，将其劝降，收为养子。李嗣源亲手为元行钦包扎伤口，手掌抚过他背上的箭伤，说：“往后跟着我，没人再能伤你。” 元行钦抬头望向李嗣源，眼中有了信任的光芒，那时的他以为，自己终于找到了可以依靠的主公。 然而，在李嗣源转身离开后，却对心腹低语：“此子太过狠绝，日后若不能为我所用，必成大患。” 元行钦勇猛过人，引起李存勖的注意，后将他从李嗣源手中要去。之后，元行钦跟着李存勖南征北战，颇得信任。 923年，李存勖攻灭后梁后，称帝建立后唐，是为庄宗。李存勖封赏功臣，任命元行钦为武宁军节度使，赐姓李，这时的元行钦，较之李嗣源，和李存勖的关系明显更好。 不久后，元行钦丧妻，李存勖关心的说：“我给你找个妻子，如何？” 当时，李存勖宠爱一个妃子，引起皇后刘氏的不满。刘皇后见状，趁机指着这个妃子说：“陛下既然怜惜李将军，何必把她赐给。” 元行钦见这个妃子长得很漂亮，便高兴的拜谢。 李存勖一脸尴尬，虽不情愿，但还是让这个妃子嫁给了元行钦。由此也可以看出，李存勖和元行钦的私人关系是相当的好。 三年后，李存勖派李嗣源率兵镇压以赵在礼为首的邺都兵变。不想，李嗣源的大军到邺城后，却和叛军合兵一处。 在李嗣源的阵营中，大将石敬瑭对元行钦心怀不满，暗中向李嗣源进谗言：“元行钦此人，反复无常，且与你有旧怨，若不趁早除去，日后必成大患。” 为了坚定了李嗣源除掉元行钦的决心，石敬瑭还派人伪造了元行钦与其他节度使勾结的信件，故意让李嗣源发现。 最终，李嗣源率兵杀向洛阳。元行钦不愿背叛李存勖，带着千余人奔去洛阳，见到李存勖后大哭，并杀了李嗣源留在洛阳的儿子李从璟。 与此同时，洛阳城内发生兵变，伶人出身郭从谦率军打入宫城，李存勖在混战中被乱箭射中而亡，最后又被郭从谦放火焚尸。 李存勖死后，李嗣源旋即称帝。而元行钦这边，洛阳兵变后，率少数亲随杀出，在逃到虢州时被抓住。虢州刺史石潭为了向李嗣源邀功，打断了元行钦的双脚，用囚车将其送到洛阳。 洛阳大殿内，李嗣源质问元行钦：“我儿从璟有什么对不起你的，你要杀害他？” 元行钦怒目直视道：“那先帝又有什么对不起你的！” 李嗣源冷笑说：“李存勖被郭从谦叛军围攻时，你为何不拼死护驾？反而带着亲卫往汴州逃？我看你早就存了二心，与叛军勾结！” 元行钦嘶吼着：“我拼死冲回兴教门时，先帝胸口早插着三支箭！倒是你，带着叛军一路畅通无阻！你以为我不知道，你和那些权臣早有勾结！还有石敬瑭，他在你耳边说了多少我的坏话！你被他蒙蔽了双眼！” 说着，元行钦扯开衣襟露出旧疤，说：“这是当年为救你挡下的流矢，我自认对得起你。还有，你以为我不知道，你留着我这条命，不过是想在关键时刻拿我当棋子。” 李嗣源骂道：“棋子？你本就是乱世弃子！若不是我，你早被刘守光碎尸万段！石敬瑭说你私通契丹，可有此事？” 元行钦突然发出一阵癫狂的大笑：“你以为我不知道你和契丹人也有往来？当年我与契丹联络，不过是替你探路！你想借契丹之力夺取皇位，却把脏水全泼在我身上。你那个义子、女婿石敬瑭，和契丹人的勾连，可比我多得多，你为何不杀他，还是装作不知？” 李嗣源脸色变得惨白，声嘶力竭地喊道：“来人！把他给我砍了。” 元行钦拼尽最后一丝力气嘶吼，“你以为杀了我就能堵住天下人的嘴？你勾结外敌、弑君篡位的丑事，迟早会大白于天下！” “拖出去！即刻行刑！” 李嗣源背过身去，颤抖的手指死死抠住椅背，指节泛白如骨，心中却也有些慌乱，他害怕元行钦所说的一切真的会被世人知晓。 北宋的欧阳修在谈及元行钦时，曾感慨的说：主在与在，主亡与亡者，社稷之臣也。
