1917年，奉天督军张作霖将王永江从金州请了回来，准备任命他为奉天省财政厅长，张作霖为此对王永江说道：东三省这么大地方，为什么穷得没钱呢?你去接财政厅长，看看毛病出在什么地方，该整顿的整顿，该办的办，你动脑子想想办法吧，王永江听后，则一脸严肃的回道：我任财政厅长可以，但你要相信我，我一定秉公办事，两三年之内，财政可以做到自给自足并还清外债。但是，这恐怕有人说闲话，妨碍我整顿财政！


1917年，张作霖成为奉天督军兼奉天省长后，深感奉天省金融紊乱，财政入不敷出，为此，他在权衡一番之后，决定请王永江回来，担任奉天财政厅长兼东三省官银号督办，改变奉天省财政窘困的境地。


不久，在张作霖的多番邀请下，王永江回到了奉天，张作霖见到他之后，便直入主题，请王永江出任奉天财政厅长一职，王永江则是对这个职务倍感压力，便告诉张作霖，他可以担任这个职务，但恐怕有人说闲话，找他的茬，张作霖听后，则是给王永江打保票，兜底，说你只管干，什么也不要听!


王永江见张作霖给他打了保票，便答应了张作霖，在1917年就任奉天财政厅长，王永江出任奉天财政厅长后，便对对奉天省财政紊乱状况做了调查，研究积弊的缘由，力图刷新。


他首先是亲力亲为的整顿官营企事业，其次是整顿税收，在他的整顿之下，金融状态由混乱变为稳定，市面日见繁荣，库存日见增加，还有一千余万元的结余，张作霖目睹了这一局面的出现后，一脸兴奋地说道：“这实在是我梦想不到的。


1919年，张作霖成为东三省巡阅使，统辖东三省军政大权，他见王永江理财有方，便决定将自己奉天省长职务交给王永江来担任。



王永江则对此受宠若惊，深怕担任这个职务，会引火烧身，便执意不肯，他对张作霖说道：财政厅的事就够我办的了，省长的事还是另委任别人吧。



张作霖则执意要求王永江必须来担任奉天省长，他对王永江苦口婆心的劝道：你不为我，为东北百姓着想你也应该干。你我兄弟相处多年，你有什么还信不过我的。只要是我交给你办的，我就不管了。


王永江见张作霖诚心很足，便在权衡之后，对张作霖说道：论公谊，论私情，我都应该出任，为桑梓尽一点义务。既然这样，我只干省长的事，但不挂省长的名。省长仍归你兼任，我代你办理省长的事。

张作霖见王永江已经松了口，便同意了王永江提出的这个条件，就这样，王永江出任奉天代理省长兼财政厅长，而奉天省长一职则继续由张作霖兼任！王永江出任奉天代理省长后，积极整顿吏治、复兴实业、创办教育、修筑铁路，在任内实现“仓廪足、治安宁”，为奉系奠定经济与人才基础！