晏殊七岁便能写文章，十四岁以神童身份参加科举。

当考题下发，晏殊却拱手启奏【这道题目我曾经练习过，请官家换一个试题吧。】

宋真宗十分欣赏他坦诚，赐同进士出身。

后来馆阁臣子闲暇之时，日日宴饮游乐。唯独晏殊闭门读书。官家点名称赞他勤学向上。

晏殊却老实坦白【我不是不爱宴游，只是囊中羞涩，没钱应酬而已。倘若有钱，我也想去。】

宋真宗更觉此人质朴，愈发重用。

后来，晏殊出任南京留守，曾大力扶持穷困的范仲淹。
再后来他赏识欧阳修，将其拔擢，在范仲淹的推荐下，看中了富弼才干，还把长女晏氏许配给他，甚至韩琦、王安石早年都受过他的举荐。

但是，他少了范仲淹欧阳修等人想要革新的气度，也没有富弼的实干与强硬，他与宋仁宗一样，是个好人，遇见问题却没有大刀阔斧去干的精神头，只是想图个安稳就好。