乌媒体人指出克里姆林宫最大的失算，俄罗斯本可以无需发动战争控制乌克兰 如果不去吞并克里米亚以及在顿巴斯发动战争，俄罗斯仍会保有广泛的政治手段来控制乌克兰，并阻止其加入欧盟和北约。 乌克兰著名记者波尔特尼科夫发表的上述观点。 2014年时，莫斯科本可以采取完全不同的行动方式。 波尔特尼科夫解释称，如果2014年，俄罗斯不是鼓动乌克兰人为克里米亚和顿巴斯而战，而是向基辅的民族团结政府（该政府由某位中立的企业家或政治家领导）提供自身担保，并宣称东部、西部和南部之间已达成和解，那么乌克兰在过去十年里，都将处于俄罗斯的利益范围之内。 他强调，当时乌克兰国内存在强大的选民基础，克里姆林宫本可以无需动用武力，便能以此为依托行事。 他指出：“乌克兰始终有一半人口以俄罗斯为中心，其选票可被操纵。这些人愿意支持任何承诺与俄罗斯共存的政治家。2014年时，他们仍占乌克兰选民的一半。” 波尔特尼科夫着重指出，若没有军事侵略，莫斯科本可通过政治途径，实现自身目标。 他强调：“若没有克里米亚被吞并以及顿巴斯战争，俄罗斯仍会拥有控制乌克兰、阻止乌克兰加入欧盟和北约的所有政治手段。” 这位记者还以格鲁吉亚为例进行了类比，称其为典型案例。 波尔特尼科夫表示：“若俄罗斯没有对乌克兰发动战争，基辅将如同今天的格鲁吉亚一样，受莫斯科控制。格鲁吉亚虽与欧盟签署了联系国协定，但俄罗斯企业仍掌控着其资源。” 他认为，乌克兰将再次发生政治报复。 他总结道：“不过，迈丹广场革命之后，局势难免会出现反转。2010年已然如此，2019年也极有可能重蹈覆辙。然而，俄罗斯却做出了一连串不合逻辑的举动。”