1998年张艺谋带着30多人访美，期间找到王洛勇，想观看他主演的歌剧《西贡小姐》。王洛勇找老板拿票。领票时被告知，票价4000美金，要从他的工资扣。 王洛勇，1958年出生在河南洛阳，家里条件一般，父母是搞工程的，搬到洛阳后才算安顿下来。他小时候就对艺术感兴趣，舅舅教他吹笛子，第一首曲子是《抬头望见北斗星》，他吹得磕磕绊绊，但乐在其中。少年时，他迷上京剧，加入湖北十堰京剧团，发现《智取威虎山》里圆号的声音特别带劲，主动要求学。他被送到湖北歌舞团，宿舍里全是乐谱，每天练到嘴唇发麻。后来考进武汉音乐学院，学了圆号和作曲，舞台经验一点点攒起来。毕业后回京剧团，演戏时台下掌声不断，他觉得自己找对了路。 1980年代末，他决定去美国闯荡，考进波士顿大学学戏剧表演。那时候他英语烂得不行，只会几个单词，下了飞机都懵了。刚到美国，生活费不够，奖学金又因为语言问题被取消，他只能打工养活自己。餐馆端盘子、洗碗，干到半夜，脚底全是水泡。白天上课，晚上啃单词，图书馆的戏剧录像被他借了个遍，边看边模仿美国演员的发音和动作。几年下来，英语说得溜了，表演也扎实了。1989年，他拿下硕士学位，去威斯康星大学密尔沃基分校教书，课堂上教学生怎么用肢体表达角色，学生都挺服他。 他接到《西贡小姐》的试镜机会。这部音乐剧改编自普契尼的《蝴蝶夫人》，讲越南战争背景下的爱情悲剧。他试镜时唱得投入，动作拿捏得准，导演当场拍板让他演男主角“工程师”。这角色复杂，既狡猾又可怜，王洛勇演得活灵活现。1995到2001年，他在百老汇演了2478场，场场爆满，观众排队买票。评论家夸他嗓子有穿透力，肢体语言到位，他成了第一个在百老汇主演音乐剧的华裔演员，外界给了他“百老汇华裔第一人”的称号。1999年，他凭这角色拿了美国福克斯演员奖最佳男演员，算是站稳了脚跟。 1998年秋天，张艺谋带着三十多人的中国电影代表团到纽约搞文化交流。这团里都是业内大咖，有导演、编剧、制片人，目标是跟美国电影圈聊合作。交流活动挺顺利，结束后还有几天空闲，大家琢磨着干点啥。有人提议去看百老汇的《西贡小姐》，一是这剧名气大，二是主演王洛勇是华人，业内都说他在百老汇混得风生水起。那会儿还有句行话：“到了纽约不看《西贡小姐》，就不算真来过纽约。”大家都觉得这主意靠谱，纷纷点头。 问题来了，代表团三十多人，票价一算吓一跳。每张票百来美元，三十多张加起来快4000美元，接待方的预算压根不够。团里开会商量，账本翻来翻去也没辙。有人灵光一闪，说要不直接找王洛勇，看他能不能帮个忙。张艺谋觉得可行，通过业内关系很快联系上王洛勇。王洛勇当时正在剧院忙演出，接到消息后没多想，痛快答应帮忙。他直奔票务办公室，提出要三十多张票。票务员一听这数量，犯了难，说这么大的单得问老板。他掏出电话，打给远在英国的剧院老板，把情况一说。老板挺爽快，说给票没问题。 票务员很快准备好一叠票，递给王洛勇。他接过票，谢了句，准备走人。票务员叫住他，说这三十多张票总共4000美元，下周得从他工资里扣。王洛勇点头，表示明白。在美国，这事挺常见，公事公办，亲兄弟还明算账呢。他把票给了代表团，代表团顺利去看演出。王洛勇在台上演得卖力，嗓子稳，动作精准，把“工程师”这角色的挣扎和野心诠释得淋漓尽致。代表团看得过瘾，散场后直夸他演技炸裂。张艺谋还特意跟他握手，说他在海外给华人长了脸。演出完，代表团高高兴兴回了酒店，王洛勇也继续忙他的演出。 演出结束后，代表团离开纽约，王洛勇照常排练演出。他没把票款的事放心上，觉得扣工资就扣呗，反正帮了家乡的兄弟一把，值。过了两周，工资单来了，他一看，4000美元没扣。他有点纳闷，特意跑去票务办公室问。票务员翻了翻记录，说老板特意交代，这笔钱他付了，算在剧院账上。王洛勇一听，挺意外，回到家后给老板打了电话。他先谢了老板，又问为啥这么做。老板说王洛勇在剧院演了快三年，两千多场，从没掉过链子，哪怕生病也硬撑着上台。观众冲着他的表演来，票房火爆，剧院赚了不少。老板觉得王洛勇为家乡朋友出力，值得帮一把，就自掏腰包把票钱结了。 王洛勇挂了电话，挺感慨。在美国混了这么多年，他见惯了人情冷暖，老板的做法让他觉得有点暖心。他继续在百老汇演《西贡小姐》，直到2001年剧目结束。之后他开始接影视剧，在美国演了《卧虎藏龙》的龙套角色，还在《白宫风云》里露脸。2001年，他回国演了话剧《孔乙己正传》，在上海演出时观众挤满剧场。2011年，他在电视剧《焦裕禄》里演焦裕禄，演得真挚，拿了第27届中国电视金鹰奖最佳表演艺术奖。后来他又演了《虎啸龙吟》，饰演诸葛亮，造型端正，台词功底扎实，观众评价挺高。他还当了上海戏剧学院的教授，教学生表演，课上常常拿自己的经历举例子，学生听得津津有味。
