1920年，郁达夫迎娶孙荃，洞房花烛夜时，郁达夫见妻子太丑，转身就走。突然，孙荃近乎哀求得说：“别走，给我一个孩子……”
1917年，经媒人介绍，郁达夫的父母和孙家定下了亲事，但对于这一切，本应作为当事人的郁达夫却一点也不知情。等到婚事定下后，家里才给郁达夫发去电报，说家里已经给他订亲，让他尽快回来完婚。
作为接受过新思想的新青年，郁达夫一直向往自由恋爱，他打心底里对这段婚姻是不认同的。此时的郁达夫留学东洋，他以学业未完成为借口，一直拖到1920年才在家人的催促下姗姗回国。令他意想不到的是，那个从未谋面的未婚妻还一直等着自己。
母命难违，郁达夫在母亲苦口婆心的劝说下，最终同意和孙荃结婚，可他却提了几个过分的要求，结婚可以，但婚礼要简约，不用八抬大轿，不用大张旗鼓，连夫妻对拜也要省去。
孙家觉得女儿受了委屈，可孙荃觉得繁琐的仪式，有没有都无关紧要，只要嫁对人就行。
洞房花烛夜，郁达夫掀起红盖头，看到孙荃圆润的脸庞和三寸金莲的小脚，简直和他心目中的理想伴侣相差甚远，他失望的掉头就要走。
孙荃想起婆婆的话，一脸娇羞地拉住他的衣角，“不要走，婆婆说，让我们尽快生个孩子。”
郁达夫无法拒绝孙荃诚恳的请求，也不忍心在新婚之夜就伤害这个善良女孩的心，于是便留了下来，两人正式结为夫妻。他帮妻子把名字由孙兰坡正式改成孙荃。
经过几个月的相处，郁达夫对孙荃也越来越依恋。不久后，孙荃就怀孕了。孙荃本以为两人自此可以生儿育女，平淡幸福地相伴一生。
可是，自从妻子怀孕后，郁达夫常年奔波在外，很少回家。而孙荃则努力扮演一个好儿媳的角色。她操持家务，孝敬公婆，照顾孩子。她相信精诚所至，金石为开。只要自己做好妻子该做的，丈夫早晚会对自己恩爱有加的。
可是，她没想到丈夫会转身爱上另一个女人。
1928年，郁达夫结识了“杭州第一美女”王映霞，自打见了王映霞之后，郁达夫的心便彻底沦陷了，他整天茶饭不思、魂不守舍。在打听到王映霞还未婚配后，他这个多情才子便对她展开了猛烈的追求。
刚开始，王映霞对这名个子高瘦，相貌普通的男子并无过多好感。但自古美人怕“痴缠”，郁达夫凭借幽默风趣的谈吐和出口成章的才学，轻轻撩动着这个美丽女人的心。
一来二去，情窦初开的王映霞也不禁对这个才华横溢的男子暗许芳心。
为了让郁达夫证明对自己的爱，她向郁达夫提出了一个要求，那就是和原配妻子离婚，并且和她结婚。
此时，被恋爱冲昏头脑的郁达夫直接了当的同意了。毕竟在他心中，自己是包办婚姻的受害者，自己和发妻之间从来没有爱情，只有亲情。
面对郁达夫的一纸休书，孙荃只能含泪同意，但她对这个家付出了太多，已经产生了深厚的感情。因而她离婚不离家，依然在夫家照顾公婆和三个孩子。
出来混，早晚要还的。
由于郁达夫和王映霞认识时间不长就闪婚，这导致性格不同的两人在生活中格格不入。郁达夫喜欢安静，而王映霞热衷于出入各种高档场所和社会名流的派对，这让郁达夫十分反感。
随着他们矛盾的不断加深，两人常常吵得不可开交。在一次大吵过后，郁达夫负气搬出家住。随后，郁达夫受陈仪之邀到福州政府任职。
因为两地分居，郁达夫听闻王映霞和一些男子暧昧不清，更有传言她和戴笠有不清不楚的关系。郁达夫愤怒不已，不顾面子也要把这桩丑事公之于众。自此，两人不欢而散。
第二次离婚的郁达夫，这时才想起孙荃对他的好，他有意和孙荃复婚。可此时孙荃早已心灰意冷，虽然在生活上一如既往的照顾他，但在感情上却对他不再抱一丝幻想。
自知理亏的郁达夫自此远离家乡，专心投入到抗战宣传的事业中去。1945年，郁达夫被日军秘密杀害，孙荃得知消息，抱着孩子失声痛哭。
孙荃终于明白，自己之前对丈夫的爱恨情仇，在民族大义和国家生死存亡中，根本不值得一提。她跟孩子们说，你们的父亲是英雄！
