渡江战役中，解放军在打扫芜湖战场时，见几人围在一具尸体前大哭，询问时，一个四川口音的人说：“这是我们的军长，被打死了。”
死者是二十军军长杨干才，该军是川军元老杨森的基本部队，也是当时少有的几支从北伐开始就有存在的部队。 硝烟还未散尽，血腥味混着江水的潮气扑面而来。几个国军士兵跪在泥地里，怀里搂着的尸体早已没了生气，杨干才身上的将官服沾满泥浆和血污，肩章上的金线在夕阳下泛着黯淡的光。
一个满脸络腮胡的士兵抬起头，眼睛通红，眼泪混着脸上的灰尘往下淌：“长官，我们军长打仗不要命，带着我们守了三天三夜……” 这话让在场的解放军战士心里一震。他们都知道，渡江战役打得有多凶，国民党军队节节败退，但这支二十军却像块硬骨头，死死守着芜湖防线。
有人记得，冲锋时对岸的枪炮声就没停过，杨干才的部队愣是用机枪和手榴弹，把好几波渡江的船只打了回去。可解放军的攻势如潮水，一波接着一波，任谁也挡不住。 说起二十军，那在川军里可是响当当的名号。北伐时，他们跟着杨森出川，一路打到武汉；抗日战争中，又在淞沪战场上和日军拼刺刀，多少川军汉子把命留在了异乡。
杨干才作为军长，从士兵一路摸爬滚打上来，论打仗的狠劲，在国军将领里也是出了名的。他总对部下说：“川军没有孬种！”这话成了二十军的口头禅。 但再硬的骨头，也抵不过人心向背。解放军这边士气如虹，战士们喊着“打过长江去，解放全中国”的口号往前冲；而国民党军队里，不少人早就没了斗志。听说杨干才死前，还在骂蒋介石瞎指挥，把他们当成炮灰。可骂归骂，真到了战场上，他还是端着枪第一个往前冲。 收拾杨干才遗体时，战士们从他口袋里摸出张皱巴巴的照片，上面是个抱着孩子的妇人，背面写着“妻小，勿念”。旁边的士兵说，军长已经三年没回过四川老家了。有人轻轻叹了口气，小心翼翼地把照片放回他口袋——不管是敌是友，这个从北伐打到现在的军人，终究也是个有血有肉的汉子。 这场战役过后，二十军的番号彻底消失了。曾经跟着杨干才出生入死的士兵，有的成了俘虏，有的埋骨他乡。而长江水依旧浩浩荡荡向东流，见证着一个旧时代的落幕。
杨干才和他的二十军，就像历史长河里的一朵浪花，虽曾激起千层浪，却终究抵不过大势所趋。在时代的变革面前，个人的命运，往往显得那么渺小又无奈。
