泰国和柬埔寨边境的争端不是新鲜事，这个问题从上世纪中叶就开始纠缠两国，焦点常常落在Preah Vihear寺庙周边那片土地上。国际法庭早在1962年就裁定寺庙归柬埔寨所有，泰国当时撤了兵，但周边几平方公里的区域一直没彻底划清界限。

时间拉到2025年，这场老矛盾突然升级成武装对抗，从5月底的零星摩擦到7月24日的直接开火，双方军队互射炮弹，导致士兵和平民伤亡。泰国方面报告有士兵阵亡，柬埔寨那边统计至少有几十人丧生，包括平民。冲突地点主要在奇数省和暹粒省交界，泰国空军出动F-16战机投放炸弹，摧毁了柬埔寨境内一座连接两省的桥梁，这直接切断了当地居民的交通和物资运输。

柬埔寨政府指责泰国先动手，泰国则称是回应入侵。战事从夏季打到冬季，12月上旬停火协议刚签没多久，就又破裂了，泰国空军再次空袭，造成更多伤亡。截止12月22日，双方死亡人数已超40人，近百万民众流离失所，边境地区经济活动基本停摆。

这个冲突的根子深埋在殖民时代，法国和暹罗1904年和1907年的条约划界时，用山脉分水岭作为标准，但地图上有些地方画得模糊，尤其是Preah Vihear寺那块。柬埔寨独立后继承了法国地图，泰国坚持自己的版本，导致双边谈判几十年都没结果。

2008年，柬埔寨把寺庙申报成世界遗产，泰国国内抗议声浪大，军队对峙，零星枪战发生。2011年，冲突升级，双方互射火箭弹，联合国安理会介入，国际法庭2013年重申寺庙主权，但周边土地归属仍悬而未决。除了陆地，还有泰国湾的海域争端，双方从上世纪70年代就宣称重叠大陆架，2001年签了联合开发备忘录，但实际进展慢，主要是石油和天然气资源诱人，谁都不愿让步。

2025年的爆发，似乎是积累的导火索点燃了，泰国国内政治动荡，军方借机强势，柬埔寨则强调主权防御。东盟国家开会调解，马来西亚主持特别会议，敦促双方降温，但效果有限，战火断断续续。

中国在这个局面中位置尴尬又关键。作为泰国最大贸易伙伴，2024年双边贸易额超千亿美元，泰国从中国进口机械和电子产品，出口水果和橡胶。中国在泰国投资高铁项目，VT-4坦克也卖给了泰国陆军，这些装备现在可能用在边境。柬埔寨那边，中国是头号投资国和援助来源，修建了公路、桥梁和军事设施，2025年贸易额达140多亿美元。两国都深度依赖中国经济纽带，但中国没有军事同盟机制来干预。

外交部特使邓锡军12月访问金边，递交建议，推动谈判，中国外长王毅也通过视频敦促克制。东盟会议上，中国支持和平对话，但不公开选边。问题在于，美国12月5日公布国家安全战略，转向内顾，减少全球干预，留下权力真空。世界目光转向中国，期待它填补角色，但中国坚持不干涉内政和不结盟政策，这让调解棘手。

金德尔伯格陷阱这个概念，正好卡在中国面前。查尔斯·金德尔伯格是经济学家，上世纪30年代大萧条时看到美国取代英国成为最大经济体，却没及时提供全球公共品，导致经济衰退和二战爆发。他理论指出，新老强国交接期，如果新兴大国不愿或不能承担责任，国际秩序就乱套。公共品包括金融稳定、贸易规则和区域安全，美国过去通过北约和各种组织维持这些，现在收缩，中国被推上前台。

泰柬冲突就是测试，中国能不能在不搞同盟的情况下，开发出调解工具。过去大国模式有殖民、霸权同盟、意识形态干预或朝贡体系，中国都不走这些路子，靠经济合作扩展影响。但经济纽带管用在和平期，冲突起来就缺抓手。其他国家看着，如果中国处理不好，形象就打折，大家会质疑它有没有资格领头。

现实中，中国已经在行动，12月20日，邓锡军在金边会见柬埔寨官员，讨论降级方案。泰国和柬埔寨同意12月24日国防官员会晤，恢复7月底的停火。东盟发出强烈呼吁，强调立即停火。中国提供平台，促成联合声明，双方减少部队部署。但挑战大，泰国要求柬埔寨撤军和清除地雷，柬埔寨坚持防御权。

假新闻满天飞，泰国被指用AI造谣，柬埔寨宣传泰国先炸桥梁。冲突还影响东南亚运动会，泰国作为东道主加强安保，柬埔寨运动员安全成焦点。经济损失不小，边境贸易中断，泰国旅游业受波及，柬埔寨基础设施遭毁。联合国报告显示，流离失所者近百万，人道主义危机加剧。