1998年8月18日，在南京一处建筑工地施工的过程中，意外的挖出41个人的头骨和大量的尸骨，此地既不是坟场，并且一直作为公共地在使用。
 
工人看见这些骨头，心里都很震惊，马上停下手里的活，第一时间上报，工地接到上报之后，这片施工区域立刻封闭起来，不让无关人员靠近。
 
骨头不是完整骨架，头颅和肢骨分开摆放，有的装在简易木盒子里，有的裹在蒲包里面，还有一部分散落在外面，土层里飘出一股刺鼻味道，闻着很呛人，谁也说不清这股味道从哪来。
 
消息传出去，负责相关工作的人员赶到现场，侵华日军南京大屠杀遇难同胞纪念馆的朱成山也赶过来查看，一开始有人猜测，会不会是南京大屠杀死难者遗骨，仔细看过现场尸骨摆放方式之后，发现和普通抛尸的样子不一样，没法直接认定，需要做专业检验。
 
南京市公安局刑事技术人员，联合第二军医大学、军事医学科学院的专家到现场，他们一点点采集骨骼、泥土、木盒、蒲包的样品，还把遗骨上附着的皮革残片、口腔里找到的金牙都收集起来，带回实验室做检测，每一样物证都登记编号。
 
法医先看骨骼本身，判断属于非正常死亡留下的遗骸，埋在地下大约60年，头骨上面还留着皮革帽箍碎片，这类东西是当年军人佩戴的物品，能看出遇难者里面有军人。
 
实验室继续做微生物和化学检测，样品里面检出霍乱弧菌肠毒素基因。查南京过往的疫病记录，从1931年之后，南京没有爆发大规模霍乱疫情。
 
再核对这块土地过去的样貌，这里早年是一条小河沟，后来才填平，日军占领南京的时候，这里就在荣字1644部队的范围之内，这支部队和731部队性质一样，在南京秘密做细菌活体实验，很多人抓进去之后再也没能出来。
 
1998年12月17日，南京官方对外发布消息，确认这批出土遗骨，就是侵华日军细菌实验受害者，尸骨是做完活体解剖之后，被肢解开，零散装在盒子和蒲包里，就近掩埋在这条旧河沟里。刺鼻味道，是掩埋时使用浓硫酸留下的气味。
 
这批遗骨是国内第一次找到1644部队人体实验直接实物证据，很多人听说过731部队，却不清楚南京还有这支做细菌实验的部队，如果不是这次施工，这些白骨还埋在地下，这段残酷的往事，知道的人会更少。
 
这些埋在地下几十年的遗骨，就是实实在在的物证，没有凭空猜测，全部依靠现场发掘，加上法医和微生物检测得出结论，我们记住这些白骨背后的故事，不是为了挑起仇恨，只是不能忘掉曾经发生在同胞身上的苦难。