神农架白鼠兔 | 专家忙着写论文，家兔表示“我早就是白化钉子户了”

神农架又双叒拍到白化动物了，这回是一只秦岭鼠兔。

专家们两眼放光，连夜架起红外相机，估计论文标题都想好了：《神农架白化鼠兔——一个基因突变的珍贵样本》。

说实话，每次看到这种新闻我都替专家累得慌。白化鼠兔珍贵吗？珍贵。稀有吗？稀有。但你要说“兔子变白”这件事本身有多稀奇，那菜市场里关在笼子里的新西兰白兔第一个不服。

人家新西兰白兔，学名正儿八经写在品种目录里，全身洁白，眼睛淡红，那是白化基因纯合子的活标本。

哈尔滨白兔，育种育了十几年，专门把白色固定下来，推广到全国十几个省。还有力克斯兔，育种家甚至专门申请专利教你怎么培育蓝眼白毛的品种。

换句话说，野生的白鼠兔，专家追着跑；笼子里的白家兔，没人多看一眼。差别不在于白化本身，在于“谁白的”。

野生白化之所以珍贵，是因为白化个体在野外通常活不长。没有保护色，眼睛又畏光，天敌一来它就是草丛里最亮的靶子。

神农架这只鼠兔能活到被拍到，说明它运气好，也说明神农架这“白化动物之乡”确实有点东西——封闭地形导致近亲繁殖集中，隐性基因容易表达出来。

所以专家研究的是“白化个体如何在野外存活”，不是“白色兔子有多稀奇”。家兔的白是人工选育的结果，是在笼子里被保护出来的；野生白鼠兔的白，是命硬。

不过话说回来，要是哪天神农架拍到一只红色眼睛、戴着眼镜、抱着胡萝卜的白鼠兔，我建议直接保送研究生。(图片来自网络)