苟坝马灯的故事：毛主席决定放弃进攻打鼓新场的生死抉择。

长征途中这场关于打鼓新场（打鼓场）的争论，是足以见证毛主席超凡战略眼光的经典往事，也是苟坝会议最广为人知的历史片段。
1935年3月，红军二渡赤水、拿下娄山关、重占遵义，取得长征以来第一场大胜仗，全军士气高涨，将士们迫切希望再打一场胜仗补充粮草物资。这时林彪、聂荣臻发来急电，提议出兵攻打打鼓新场，击溃驻守此地受挫之后的黔军守军。
于是众人在苟坝召开政治局扩大会议，到场二十余名干部大多赞成开战，大家认为此地只是战斗力薄弱的地方军阀，取胜难度很低。唯独毛主席冷静研判全盘敌情，坚决反对发起进攻。
他分析局势：就算红军顺利奔袭赶到目的地，耗费两天行军时间早已丧失突袭机会；打鼓新场城池设有碉堡壕沟、易守难攻。周边埋伏着中央军、滇军、川军多路重兵，一旦攻城陷入僵持，各路敌军马上合围过来，中央红军便会深陷致命包围圈。
可投票之后，少数服从多数，开战提议顺利通过，毛主席甚至为此暂时卸任前敌指挥部政委。
深夜山间寒气逼人，他始终放不下全军安危，手提一盏马灯，摸黑走上乡间小路前去拜访周恩来，恳切劝说暂缓下发作战指令，重新斟酌战局。紧接着情报部门破译敌方电报，情报证实蒋介石已经调遣大批援军火速奔赴打鼓新场，完全印证了他的预判。
第二天一早再度开会，所有人看清凶险隐患，听从劝告撤销攻城计划。
经过这次风波，毛主席吸取多人表决容易贻误战机的教训，提议成立由毛泽东、周恩来、王稼祥组成的三人军事小组，专门负责军事决断。之后红军顺势三渡赤水，调动敌人兵力，成就四渡赤水的军事传奇。
一盏深夜马灯，一次力排众议的坚持，拯救了处在生死关口的红军，充分体现出他洞察全局、规避险境的顶尖战略才能。