北京的北海公园内仿膳饭庄有一种甜点心，名叫“小窝头”。它是用黄豆、玉米加工成精细面粉，再加入白糖和桂花蒸制而成的美点。其特点是上尖下圆，小巧玲珑，看上去像一个个金色的“小宝塔”；吃起来味道香甜，细腻滋润。因而，凡是光顾仿膳饭庄的人们，都以一尝脍炙人口的小窝头为快事。

穆儒丐先生在其《北京梦华录》中亦记载：“小窝头也是仿膳开辟出来的一种点心，现在差不多满街都是了。小窝头听说是慈禧皇太后所喜的东西。慈禧在母家的时候，就喜欢窝头，进宫以后，这宗平民之食，就不易见了，后来她老人家垂帘甚久，自然对于御膳，有好多破格的地方。民间食物，如同二米子饭之类，添了不少，窝头自然也就充了御膳。”

曾被慈禧诏进宫中充作御前女官的裕德龄在《御香缥缈录》一书中这样记述：“皇太后的一生，可说是为‘吃’而生存的……”。而在慈禧专政的近半个世纪则不知吃出了多少名食典故，这其中最广为流传的还要算是大名鼎鼎、尽人皆知的栗子面小窝头了。

据正宗的仿膳大厨讲，这栗子面小窝头中一丁点栗子都没有，不过是民间想像慈禧奢靡无度而产生的一种谣传。名字的真正起因，是为了适应皇家的精细饮食习惯，而将窝头做成只有栗子大小和口感的缘故。

新中国成立后的1956年国庆节，在周恩来总理举行招待外宾的宴会上，就有一道由清宫老御厨精制的仿膳甜点小窝头。当4000个惹人喜爱的小窝头摆到席上时，外宾均交口称赞，许多人还不约而同地呼喊：金字塔！金字塔！这是对小窝头形色俱佳的绝妙比喻。清宫小窝头的传说更为宴会增添了情趣。从此，仿膳小窝头就闻名中外了。