中国不开第一枪？金一南教授曾说过：“如果不是1988年陈伟文将军果断亮剑，就没有如今这200多万平方公里的三沙市，我国领土也不会完整，早被侵吞了。”中国南海的海风看似温和，真正遇到有人拔旗、占礁、举枪，浪头就不会继续陪着演客气。

2026年7月24日的黄岩岛，再次让人看到南海一线究竟是什么状态。中国海警公布的信息显示，当天菲律宾组织多艘公务船、海警舰及其他船只进入黄岩岛附近海域，其中3001、3005、3017三艘公务船继续向领海方向活动。
中方采取喊话警告、拦阻管制、水炮喷射等措施驱离。到了7月26日，新华社仍在公布24日现场画面，其中包括菲3001号公务船被水炮处置后离开的情况。
这并非孤立的一天，7月20日上午，仁爱礁附近已经出现一次激烈摩擦，按照中国海警通报，菲律宾非法“坐滩”57号舰放出两艘橡皮艇，快速接近中方巡逻艇，现场人员还使用划桨、长棍攻击执法人员。中方随后采取警告、绕航和反制措施控制局面。

耐人寻味的是，第二天情况又变了。7月21日，菲方需要转运伤员，中方允许其通过小艇将人员转移到菲海警船，并全程进行询问确认和监管。
再往前倒38年，赤瓜礁的情况远比今天更危险。公开党史资料记载，在双方人员近距离对峙后，越方首先开枪，中方随后自卫还击，战斗持续约28分钟。
三沙市则是另一条时间线。2012年6月21日，国务院批准设立地级三沙市；7月24日，三沙市正式成立。
其管辖西沙群岛、中沙群岛、南沙群岛的岛礁及相关海域，总面积200多万平方公里。这个数字说的是广大的陆海管辖区域，绝不能理解成1988年一场战斗“打出了200多万平方公里”。

今天的南海处理方式，也早已不是单纯比较舰炮。7月22日，中国和东盟外长在马尼拉举行会议，各方再次提出推进“南海行为准则”磋商；此前6月30日至7月1日，中国与东盟十国刚举行第56次联合工作组会。
海上执法在继续，外交磋商同样没有停。我认为，回看赤瓜礁最值得记住的，并不是把“不开第一枪”理解成一句简单的强硬口号，而是看清一个国家处理海上风险需要什么能力。

没有足够实力，克制容易被对方误判；只有实力却缺少规则和沟通，又可能让一次擦碰迅速升级。1988年的条件决定了当时处理危机的方式，2026年的中国则拥有更多工具，海警执法、现场取证、常态巡航、外交交涉和地区规则可以同时使用。
在我看来，真正成熟的海洋维权不是天天追求“开不开火”，而是让对方知道边界在哪里，也让局势始终处在可控制范围内。该制止的行为及时制止，该留下的证据完整留下，该沟通的时候保持沟通。