湘王朱柏是朱棣心里最疼的弟弟，他一自焚，朱棣就下定决心：反了

公元1399年5月18日，湖北荆州湘王府。一场大火烧了三天三夜。府里所有人，王妃、宫人、护卫、乃至那匹陪主人多年的白马，全都葬身火海。

放火的是主人自己。28岁的湘王朱柏，穿戴齐整，骑上白马，纵身跳入火海。

千里之外的北平，四哥朱棣听到这个消息，眼睛红了三天。三天之后，他召集张玉、朱能，只说了两个字："起兵。"

要讲清朱棣为啥这么疼这个十二弟，得先说说朱柏是个什么样的人。

朱柏出生就是个尴尬的娃。1371年，他生在南京皇宫。母亲胡顺妃是朱元璋当年为了收编陈友谅降将胡美临时纳的妃子，典型的政治联姻，一点感情都没有。

后来胡美还卷入胡惟庸案被朱元璋处死，母子俩在宫里的日子可想而知。

但朱柏这孩子争气。他丫的从小"幼而美异，长而通明"，用现在的话说，就是又帅又聪明。书法、绘画、诗词、骑射、军事，样样精通。

他的书法后来被称为"湘王体"，连大才子解缙看了都拍案叫绝。

有一次朱元璋赐玉带给诸皇子，让他们转过身去，说要看看玉带后面的装饰。别的皇子都乖乖转身，只有朱柏转过身来说了一句："君父不可背也。"

父亲面前，臣子怎么能转身背对呢？

朱元璋当场龙颜大悦。从此，这个庶子在他老爹心里，位置一下拔高了。而对四哥朱棣来说，这个才华横溢、正气凛然的十二弟，就是他最喜欢的弟弟。

朱棣比朱柏大11岁。朱棣就藩北平那年，朱柏才7岁。

等朱柏15岁就藩荆州的时候，朱棣已经在北方跟蒙古人正面刚过好几场了。俩人有一个共同爱好，聊兵法。

《明史》记载：朱柏"膂力过人，弓矢刀槊，惯习驰射"，最爱和四哥朱棣书信往来讨论军事。

朱柏在荆州平了两次蛮夷叛乱：一次是铜鼓卫的九溪蛮，一次是常德的群蛮，都是干净利落，说打就打，一战定胜负。

朱棣看着这个十二弟长成一员猛将，写信过去调侃："吾弟真吾家千里驹也。"

这份兄弟情，撑到了1398年。那一年，朱元璋驾崩。按理说，皇位该传给长子朱标，但朱标早在六年前就病死了。

于是老爷子隔代把皇位给了朱标的儿子、22岁的皇太孙朱允炆，就是建文帝。

建文帝一登基，第一件事就是削藩。九个月不到，五个王倒下，周王朱橚流放云南、代王朱桂圈禁大同、齐王朱榑废为庶人、岷王朱楩贬到漳州、然后就轮到了朱柏。

罪名是啥？"私印宝钞"（伪造货币）。

朱柏收到消息那天，笑了。他对身边人说了这辈子最有骨气的一段话："吾观太祖诸子，无罪被谴而受辱者众。今幸得为高皇帝子，何面目复见狱吏乎！"

我这一辈子当高皇帝的儿子，怎么能低三下四地被狱卒审讯？

他没抵抗，也没求饶。他做的是这样一件事：穿上亲王的礼服冠冕，戴上朱元璋赐的玉带，把王妃、宫人全部聚到宫里，然后自己纵马冲入烈焰。

湘王府烧了三天三夜。没有一个人逃出来。

消息传到建文帝那里，他给了朱柏一个字的谥号，"戾"。戾是啥意思？残暴、凶狠、不听劝谏、致死不改。翻译成现代话就是："你就该死。"

这时候的朱棣是什么感觉。

十二弟才28岁，一辈子没做过一件坏事，就因为侄子想收权，被逼得阖家自焚，还被扣上"戾"这个恶谥。朱棣看透了。

他心里清楚：周王是他同母弟弟，被流放了；朱柏是他最疼的弟弟，被烧死了。下一个，就是他自己。湘王之死，是靖难之役最直接的导火索。

史书原话："震动朝野，失了民心，令许多原本支持削藩的文臣武将，也开始同情起诸王来。"

四个月后，朱棣起兵。四年后，朱棣攻入南京，建文帝下落不明。朱棣做的第一件事，就是给十二弟平反。他把朱柏的谥号从"戾"改成"献"，贤德之意。

从此史书上，朱柏叫"湘献王"。

因为朱柏没有子嗣，"湘献王"这个封号，成了大明朝的绝响。整个明朝276年，就这么一个湘王。朱柏烧死自己那天，他其实赢了。

他用一把火，把朱元璋这套"皇子分封制"的最后一点体面烧了个干净，逼着四哥朱棣，为他，也为自己，反了这个天。

有的人被逼到墙角，选择苟且；有的人被逼到墙角，一把火照亮所有人。

【主要信源】
《明史·诸王传三·湘献王柏》（卷一百十七），清·张廷玉等撰
《明太祖实录》《明太宗实录》，明·官修
《湘献王神道碑文》（永乐年间朱棣命建），明代档案