1407年，朱棣下诏全国选美，当美女们送到京师后，锦衣卫纪纲先挑出几个最漂亮的给自己当小妾，其余的才送进宫给朱棣当妃子，几年后，纪纲被朱棣千刀万剐处死。
公元一四〇七年，明成祖朱棣下令全国选妃，各地送来的女子本该直接进宫，可都被锦衣卫指挥纪纲拦下，他挑了几个长得最标致的留着自己用，剩下的才送进宫里，他私藏已故亲王的冠帽和衣袍，暗中打造了几万件兵器，还为了一个女人跟侯爷当街动手，这些事都不是一两回了。
史料说纪纲年轻时因为武艺好，被朱棣看上，他替燕王去劝降书生高贤宁，念着过去是同窗，开口求情，那人本宁死不降，结果活了下来，可他对政敌从不手软，解缙被灌醉后冻死在雪地里，周新被陷害，全家没一个活口，连阳武侯薛禄都被他打得脑浆四溅。
更离谱的是他敛财的法子，纪纲假传圣旨抢盐商的家产，把抄来的财物装满一船运回自己家，还让手下喊万岁，穿着亲王的衣服满街晃，这些事当时人人都知道，可朱棣一直没动他，直到他拉帮结派，势力大到威胁皇权，才突然下手。
1415年，纪纲被以谋反的罪名凌迟处死，全家流放边疆，史学家一直不明白，他的贪腐有凭有据，可私造兵器、图谋不轨到底是不是真的，也许在皇帝眼里，真正要命的不是他贪了多少，而是他让皇帝看清了锦衣卫的锋利，一个能截留后宫女人的亲信，随时都能变成威胁。