清末首富盛宣怀最爱的女人，是个青楼出身的姨太太，可惜31岁就走了

清末上海滩，如果你有幸出席一场盛宣怀主持的洋务应酬，一定见过一个特别的女人。

她总是站在盛宣怀身边，年轻、漂亮、开朗、能说会道，替这位"清末首富""中国实业之父"应对来往的官商巨贾。外人都尊称她一声，"盛太太"。

但她其实不是盛家正妻。她姓刁，名玉蓉。

盛宣怀为她立过誓言，"永不再娶"。23年他没添过一个孩子，因为他把整颗心都给了她。然而1889年，刁玉蓉31岁病逝。

盛宣怀之后半辈子，梦里都在叫她的名字。

先说清楚盛宣怀是什么人。1844年11月4日，盛宣怀生于江苏常州武进县。祖父盛隆是浙江海宁知州、父亲盛康是进士出身、湖北按察使。盛家在常州是望族。

1870年，盛宣怀26岁，被李鸿章招入幕僚。

从此一路飞升，招商局会办、电报局总办、津海关道、汉冶萍公司创办人、北洋大学堂创立者（今天津大学）、南洋公学创立者（今上海交通大学、西安交通大学）、中国通商银行创办人、中国红十字会首任会长。

到清朝灭亡前，盛宣怀名下资产估算相当于今天的20多亿人民币，是货真价实的清末首富。

这样一个人物，一生娶了两位正妻、五房如夫人，八子八女。但他真正把心交出去的，只有一个女人，刁玉蓉。

盛宣怀的正妻是董舜畹，江西粮道董似谷的女儿，1862年嫁入盛家。

这是典型的旧式包办婚姻，门当户对，感情谈不上多深。问题是董夫人身体不好。到了1870年代中期已经缠绵病榻。盛宣怀年少得志、上海应酬频繁。

总有那么一天会碰到一个让他心动的女人。

这个女人，就是刁玉蓉。正史里对刁玉蓉的记载只有几行字，但每一句都非常传神："年轻漂亮，开朗直爽，又精明能干，深得盛宣怀喜爱。"

这四个形容词里最关键的是："精明能干"。

刁玉蓉是能上场应对世面的角色。盛宣怀常年在天津、上海、武汉之间跑洋务，刁玉蓉就跟着他四处应酬。见外国领事、见地方大员、见李鸿章的幕僚班子，这些场合刁玉蓉都能撑得住。

上海滩传说里，外人不管刁玉蓉是不是正室，都尊称她一声"盛太太"，因为在盛宣怀身边执掌大局的，就是她。

1878年，董夫人病逝。按当时的规矩，盛宣怀应该续弦，新娶一位门当户对的正妻。

盛宣怀拒绝了。他向刁玉蓉立下了一个几乎不像清末男人会说的誓言，"永不再娶"。这不是嘴上说说。从1878年董夫人去世，到1889年刁玉蓉去世，整整11年，盛宣怀真的没有再娶一位夫人。

这11年里他也没跟任何其他女子亲近。

盛家宗谱里明确记载盛宣怀有过一段23年未添丁的记录。这在一个"三妻四妾"是标配的清末首富身上，几乎是不可想象的。

刁玉蓉给他生了一个女儿，盛稺蕙（盛四小姐）。

这个女儿后来成了盛宣怀最宠爱的女儿，嫁妆比其他所有女儿都丰厚，出嫁后盛宣怀"竟一天往返女儿家几次"看外孙。

1889年（光绪十五年），刁玉蓉病逝，年仅31岁。

盛宣怀彻底崩溃了。他停灵、亲祭、亲自安排后事。在盛家宗谱里，刁玉蓉获得了完整的传记，溢美之词超过了盛家所有夫人、所有太夫人，甚至超过了原配董氏。

一个姨太太，在一个望族的宗谱里得到超过所有正妻的礼遇，这在清末是绝无仅有的。

刁玉蓉走后又过了两年，1891年，盛宣怀的父亲盛康实在看不下去了："你不续弦，家里没个女主人不像话"，盛康亲自替儿子办了婚事，娶了常州状元庄家的千金庄德华（庄畹玉），成了盛宣怀的第三任夫人。

庄夫人聪慧贤德，主持盛家60年，是真正的"盛家掌门人"。

可她一辈子都活在刁玉蓉的阴影下。有记载说，庄夫人过门后不久发现一个秘密：盛宣怀总是半夜起床，偷偷去书房翻看一张小像。像上的人，是刁玉蓉。

"此时距离刁玉蓉辞世，已经过去四五年了。"

再后来，盛宣怀年纪大了，梦里都在喃喃叫着"玉蓉"的名字。庄氏"感受到了极大的痛苦"，"她发现，无论自己多努力，她也不能让他忘了这个女人"。

1916年4月27日，72岁的盛宣怀在上海静安寺路的盛公馆病逝。他停灵一年半，出殡时耗资30万两白银（当时清末一年财政收入约1亿两），送葬队伍从南京路走到十六铺码头，沿途万人空巷。

盛宣怀死后与谁合葬？ 是刁玉蓉。不是原配董氏，也不是主持盛家60年的庄氏。

【主要信源】
《盛氏宗谱》中刁玉蓉传记（原文"溢美之词超过盛家所有夫人、太夫人"）
《盛宣怀夫人庄氏：主动为夫纳几房姬妾，却始终对他的亡妻耿耿于怀》，新浪历史（庄夫人视角盛宣怀半夜看小像细节）