四次科举，四次落榜，连最基础的秀才都没考上。 1843年，30岁的广东落第书生洪秀全把书一摔，憋出一句狠话："等我自己来开科取士！"八年后，这哥们儿真干了——带着两万广西老乡揭竿而起，十年间打下六百多座城，把大清的半壁江山搅了个天翻地覆。可最后呢？他躺在南京的宫殿里，靠吃野草续命，51岁就咽了气。
1843年，广东一间破屋子里，三十岁的洪秀全把《四书》摔在地上，啪啪响，这已经是他第四回府试落榜了，连个秀才都没捞着，隔壁老李家二小子前年花钱买了个监生，如今在县衙当幕僚，他呢，祖传的三亩薄田早当光了。
乡亲们都说这人死犟，考不中就烧书，谁也没料到，这脸色发黄的广东佬站在火堆前，咬着牙说了一句，等老子自己开科取士，八年之后，广西金田村的枪响了，这话真就应了。
洪秀全小时候还真爱读书，七岁进私塾，十三岁就过了县试，可从十四岁起年年往广州赶考，连着七年都没考上，最后一次落榜，病倒在路边，高烧说胡话，梦见个金发白胡子老头，说让他当人间代天官，这场病没白生，倒让他想明白了另一条路。
他在广州赶考时，有个英国传教士塞给他一本《劝世良言》，他随手翻了翻，就丢进抽屉里，这次病好后重新拿出来看，忽然觉得书里写的，跟梦里那个金发老人说的一模一样，于是他把所有八股文的书全当废纸卖了，自己称自己是上帝的次子，还给耶稣封了个亲哥。
1844年他在广西山区传教，搞了个拜上帝会，那会儿老百姓穷得吃不上饭，洪秀全说加入就能有饭吃，广西山里的光棍汉一个个跑来投奔，图的不是信上帝，就是图个能填饱肚子，管他真信假信，先混口饭再说。
打起造反旗号后，这群饥民真能打，1853年竟攻下南京，定作都城，可没过多久，洪秀全进了城就变了样，天天待在天王府后院，数着他的妻妾，正室就十几房，连他弟弟都忍不住说，哥，你也太能了。
最要命的是自己人打自己人，东王杨秀清装天父下凡，逼得洪秀全当众跪下，后来他胆子越来越大，直接要当万岁，洪秀全暗地里找来北王韦昌辉，结果这人杀红了眼，三王内斗，两万多人死在手里，能打仗的石达开走了，能守城的李秀成也被气跑了，太平军从此元气大伤。
1864年天京被围三年，城里饿死的人堆得到处都是，洪秀全想起圣经里以色列人吃吗哪的事，就叫全城人吃观音土加野草，管它叫“甜露”，他自己先吃，说吃了能跟天父说话，后来宫里的人拉出的都是血，他还说这是天父赐的福。
临死前两天，那个自称上帝次子的天王，还在病床上写诏书，说要借兵反攻，1864年6月1日，五十一岁的洪秀全在发臭的龙床上断了气，宫女拿黄绸裹了尸体，埋在后院，四十天后湘军攻进城，曾国藩让人把尸体剁碎，当炮弹打出去。