李自成为什么会败的那么快？

因为他跑慢了。

当时打清军应该怎么打？大西四将军已经给出了正确示范，那就是要坚决地跑，果断地跑，跑到清军打不到的地方积蓄力量反攻。大西四将军就是先跑到云南缓过劲，才有本钱反攻的。反过来要是他们在西充之战就立志为父皇报仇，冲上去和清军打到底，就没有后续剧情了。

李自成在山海关之战后就应该意识到打不过清军，也应该提前准备跑路了。当时最好的地方是四川，老张还没乱来，四川这个比较富裕的地方也没乱。李自成主力一下四川，张献忠要么麻溜地跑云南，要么和李自成合作，当大顺西王。四川会乱主要原因也是老张当时战斗力还压服不了其他地主武装，大顺主力一来，什么阿猫阿狗都得歇菜。清军当时也不具备通过川北险隘为前线提供补给的能力，所以李自成当时跑路四川是最优解，可以争取几年时间来缓气。

要是李自成不想跑四川，觉得那里没前途，也应该及时先跑湖北经营，留下李过在陕西牵制清军。湖北除襄阳等北部少数地区外，李自成的控制力其实很弱，需要他亲自来经营。即便李自成在这里经营没有成绩，也可以提前带大军先到这里清理一遍，后面即便他继续跑路当地的团练才知道他不好惹，没人敢袭击他。

当然历史上李自成选的就是最差的路线：他跑得不够果断，山海关打输了，已经意识到无法打败清军了还在京师登基浪费时间。结果后续在庆都、真定等地又被清军追上损兵折将，主力几乎损失殆尽。退到山西后又是老毛病，还不提前做好跑路的准备，幻想原地坚持准备反杀。等到清军真的打上门来才仓皇跑路，连西安的粮食都没能转移走，到了湖北也没有地方能够让他立足。可以说是该跑的时候不跑，想跑的时候就已经跑不了了。

所以李自成失败的那么快就是因为没有做好提前跑路的准备，根本原因是估计错了敌我实力对比，总是还想和清军比划比划。其实他要是一开始就果断跑路，抗清的形势恐怕还没有历史上那么糟。