白俄罗斯，比俄罗斯多了一个白字，究竟有什么由头

很多人误以为白俄罗斯只是俄罗斯的附属分支，“白”字形容当地人肤色更白皙，实则两国同根于古基辅罗斯，“白”源自本土语言“Белая”，意为白色，背后藏着地理、历史、民族认同多层渊源，中文译名的差异更是古代语音演变的结果。

先厘清“俄罗斯”一词的由来。两国词根都是“罗斯（Rus）”，指代公元9世纪建立的基辅罗斯东斯拉夫文明。元代蒙古人不通卷舌音，念“Rus”时会在前加元音，读成“斡鲁思”，这个发音传入中原，经明清演变，乾隆年间正式定译“俄罗斯”。也就是说，“俄”是蒙古口音带来的附加字，并非原意；白俄罗斯本土国名“Беларусь”直译本是“白色罗斯”，中文翻译沿用旧有译法，便成了“白俄罗斯”。

关于“白”的含义，史学界流传四种主流说法。最早是方位说，古斯拉夫人习惯用颜色标记方位，白色代表西方，白俄罗斯地处古罗斯西部，12世纪古籍已出现“白罗斯”称谓，早于蒙古西征，是最古老的解释。第二种是服饰说，当地盛产亚麻，百姓常年身着漂白亚麻白衣，16世纪波兰商旅游历后，在游记中以“白色之地”代称这片区域，让该称呼在欧洲传开。

流传最广的是自由纯净说。13世纪蒙古铁骑征服东欧，如今俄罗斯核心区域被金帐汗国统治两百余年，民族融合中混入大量游牧血统；而白俄罗斯遍布森林沼泽，蒙古骑兵难以长期掌控，多数土地未被直接奴役。后世民族学者赋予“白”两层内涵：一是自由独立，未受鞑靼桎梏；二是血统纯粹，保留未与游牧民族混血的正统东斯拉夫基因，这一说法也成为近代白俄罗斯民族觉醒的精神符号。还有宗教说法，当地早期全民皈依基督教，周边区域仍留存多神信仰，白色象征正统基督信仰。

漫长历史里，两国走向完全不同的道路。俄罗斯依托莫斯科大公国崛起，不断向东扩张；白俄罗斯长期归属立陶宛、波兰，直到18世纪才并入沙俄，民族语言、风俗长期被压制。苏联时期二者同为加盟共和国，1991年各自独立，白俄罗斯为强调自身主权，2019年正式提议中文译名改为“白罗斯”，去掉易让人混淆的“俄”字，意在割裂依附俄罗斯的误解，还原“白色罗斯”的原始本意。

综上，“白”与肤色无关，是古地名、民俗与民族认同叠加的产物；“俄”只是古代语音翻译的遗留。一字之差，隔开了两个同源却历经千年分流的独立国度，也见证着白俄罗斯区别于俄罗斯、追求自身民族身份的漫长历程。