在战争爆发之前，苏军队的山地部队拥有19个步兵师和4个骑兵师，其中大多数苏联军队山地步兵师撑过了1941年那段困难时期坚持到了1942年，尽管那场战争当中苏联军队的坦克和机械化部队数量在不断增多，但在那场战争当中，苏联军队增加了4个山地步兵师。
不过在那场战争当中苏联军队的山地部队并非均编成师级单位，例如在列宁格勒地区，那里即有山地步兵旅，不过列宁格勒的那个苏军山地步兵旅并不用来参加山地作战，而是活跃在列宁格勒的沼泽地区。
不过在列宁格勒之外都其他地区，例如在莫斯科喝高加索地区，苏联军队的山地部队确实参加了那里的山地作战。
由于天气和地理位置原因，战斗在莫斯和高加索的苏联军队山地部队不但要爬山，亦经常需要滑雪，例如在序号126山地步兵师当中即编有成营的滑雪兵。
