莎拉·杜特尔特辩护团队坚持16票定罪门槛，核心原因结合法律规则和政治博弈，也可能有意增加通过弹劾案件中票数的难度。
首先，弹劾案24票要有2/3的要求16票通过，符合菲律宾宪法的明文规定与立法原意，菲律宾1987年宪法明确规定弹劾定罪需要获得参议院全体议员2/3多数支持，目前参议院常设席位共24席，计算下来恰好对应16票的门槛要求，曾参与制宪的前最高法院大法官阿道夫·阿斯库纳也做出权威解读，只要参议员没有被正式剥夺法定身份，无论是否能到场投票都必须计入总人数基数，辩方坚持16票门槛本质是紧扣宪法条文，从法律根源占据程序正当性。
其次，在政治博弈中作出对己方最有利的规则安排，目前不能参与投票的两名参议员埃斯特拉达，德拉罗萨，外界普遍归为沙拉阵营，若降低门槛会直接削弱莎拉的胜算，在24席基数16六票门槛的规则下，检方需要拉到16票赞成才能定罪，莎拉阵营只需要守住9张反对票即可，保证不被定罪，对己方而言是风险最低的规则，如果将无法投票的两名参议员从基数剔除，门槛会降到14~15票，检方凑够定罪票数的难度大幅降低，会直接打破现有政治力量平衡，给莎拉带来更大的下台风险。
另外一点，避免弹劾程序被政治派系随意操纵，辩方认为如果因为部分议员无法参会，就随意更改计票基数，降低定罪门槛，本质是为政治目的修改既定宪法规则，会让弹劾审判失去程序公信力，目前检方推动降门槛，被外界解读为马科斯阵营为了扳倒沙拉刻意调整规则，辩方坚持维持16票，也是在争取舆论对程序正义的支持。
最后一点，提前锁定程序争议，拖延庭审节奏，辩方主动要求在正式开庭前就明确票数门。门槛坚持宪法规定的16票标准，本身也是辩护策略的一部分，当前马科斯阵营仅控制13票左右，距离16票的定罪门槛还差三票，凑票难度极大，通过坚持原有门槛，将争议提前摆上台面，可以拖延庭审推进节奏，为己方争取更多政治运作的空间。