1970年，路遥把工人名额让给初恋林红。他从没想过，一年后，林红会抛弃他，只因他还是个农民。而那一年，林红的好友林达出现在他的世界里。后来，他们结婚了。但在路遥即将去世前，林达却执意要求离婚。

路遥原名王卫国，1949年12月3日出生在陕西清涧县一个极度贫困的农民家庭。家里孩子多，父亲王玉宽无力养活所有人。

1957年秋天，七岁的路遥被父亲以走亲戚为名，带到延川县伯父王玉德家。父亲转身离开时，路遥跪在地上哭喊追赶，却只看到父亲头也不回的背影。

那一刻的伤痛深深刻在他心里。伯父家同样清苦，但伯父和伯母把他当亲生孩子对待。路遥从此改随伯父姓，在延川农村继续生活。

他上小学时常常忍饥挨饿，有时靠野菜充饥，可学习成绩一直排在前头。这段童年经历让他对农村生活的艰辛有了切身体会，也为他后来的写作埋下了种子。

回到1970年的事。那时路遥在延川县城关公社参与工作，认识了北京知青林红。林红人长得漂亮，能歌善舞，两人很快走到一起。

县里招工时，路遥争取到一个去铜川工厂的名额，他却通过朋友周旋，把机会让给了林红。林红带着憧憬离开乡村，路遥当时只觉得她开心就好。

谁知一年后，林红回来时态度完全变了。她说自己在工厂看到了新世界，而路遥的农民身份让她觉得沉重，两人就此断了联系。这件事对路遥打击很大，他一度回到农村，日子过得孤单。

就在这段时间，林达走进了路遥的生活。林达也是北京知青，和林红是好友，同在延川插队。她性格温和，待人宽厚。林达看到路遥的处境后，主动写信安慰他，鼓励他振作。

两人通过曹谷溪等朋友的介绍，渐渐熟悉起来。林达不介意路遥当时的条件，她愿意听他讲农村的琐事，也支持他读书写作。1973年，路遥考上延安大学中文系，林达在背后帮了很多忙。

她用自己的工资资助路遥的生活，让他能安心学习。那几年，路遥开始认真进行文学创作，笔下多是农村人的奋斗和无奈。

大学毕业后，路遥到《延河》杂志社工作，后来又去西安。林达也分配到西安电影制片厂。1978年1月，两人结婚，1979年女儿路远出生。

婚后日子清贫，但路遥一心扑在写作上。1981年，他躲到陕北甘泉县一处窑洞，用21天时间写出中篇小说《人生》。

1982年，《人生》在《收获》杂志第三期发表，很快在全国引起轰动。小说讲农村青年高加林进城又返乡的故事，触动了无数经历社会变化的人。

印刷量超过百万册，还被改编成电影，由吴天明导演，周里京和吴玉芳主演。

那个时候，一个叫马云的杭州年轻人，正蹬三轮车做临时工，他一口气读完《人生》，后来多次说这部作品对他影响很大。

路遥自己也把个人经历里的情感，化进了高加林这个人物中。

《人生》成功后，路遥的名气大了，但他没有停下。1983年起，他开始构思长篇小说《平凡的世界》，计划写1975到1985年中国城乡的变化。

1985年，他住进陕西铜川鸭口煤矿的简陋宿舍，和矿工一起吃住，体验生活。他每天工作十几个小时，靠浓茶和香烟提神，身体渐渐吃不消。

第一部写完后，他痛哭一场，接着倒下，被送去医院检查肝脏已有损伤。可他不肯多休息，坚持继续写第二部和第三部。

弟弟王天乐后来回忆，路遥说过“我把命都搭进去了”。书稿起初送给几家出版社，有的编辑觉得写法太传统，不太受欢迎。

最后中国文联出版公司接手，1986年先出第一部，初期反响一般。转机是中央人民广播电台播出全书录音，全国很多听众通过广播接触到故事，口碑才慢慢好起来。

路遥在创作期间，常常忽略家里的事。林达有自己的工作和想法，两人性格差异越来越明显。路遥习惯半夜写作，早晨从中午开始，喜欢独处封闭自己。

林达则希望有正常的夫妻生活，能互相照顾。婚后几年，他们的关系逐渐出现问题。林达多次提到离婚，路遥因为女儿路远，一直拖着没有同意。