三国时，向宠是被刘备和诸葛亮看好的一个军事人才，诸葛亮把他列为未来接班的梯队。
建兴五年，蜀汉丞相诸葛亮北伐在即，一纸《出师表》寄托了他对刘禅的殷切期望，也道出了他对朝中重臣的深切嘱托。令人玩味的是，在这份凝聚着诸葛亮心血的奏章中，他特意提到了四个人：郭攸之、费祎、董允和向宠。其中三人皆为文臣，唯有向宠一人为武将。这位被诸葛亮看重的武将究竟有何特别之处？为何能获得这般殊荣？ 若要了解向宠其人，必须从夷陵之战说起。公元221年，刘备为替关羽报仇，亲率大军东征孙吴。不料在夷陵遭遇吴军统帅陆逊的火攻，蜀军溃不成军，几乎全军覆没。就在这场蜀汉历史上最惨痛的失败中，时任牙门将的向宠却展现出了非凡的军事才能——他在烈火纷飞、全军溃逃的极度混乱之中，竟然保全了自己的部队，全须全尾地归来。 ＂朗兄子宠，先主时为牙门将。秭归之败，宠营特完。＂史书上寥寥数语，却记录下了向宠军事才能的初次显露。这个在混乱中能带领部队全身而退的年轻将领（当时估计三十岁出头），因此被刘备所赏识，＂先帝称之曰能＂。 建兴元年（223年），刘备驾崩，刘禅继位。向宠被封为都亭侯，不久后又被推举为中部督，典宿卫兵，掌管蜀汉京畿要地的军事大权。这一职位相当于今日的首都卫戍区司令员，足见朝廷对他的信任。 正是基于对向宠为人处世和军事才能的了解，诸葛亮在《出师表》中对他给予了极高评价：＂将军向宠，性行淑均，晓畅军事，试用于昔日，先帝称之曰能，是以众议举宠为督。＂诸葛亮不仅赞誉向宠性格稳重、通晓军事，更以刘备生前对他的赏识作为佐证，向刘禅强调向宠的重要性。 更为关键的是，诸葛亮在即将北伐之际，将后方军事重任托付给了向宠：＂愚以为营中之事，悉以咨之，必能使行阵和睦，优劣得所。＂这句话将军营中的事务全部委托给向宠，不但体现了诸葛亮对他的绝对信任，也显示出向宠在蜀汉未来接班梯队中的重要地位。 诸葛亮北上汉中后不久，向宠便＂迁中领军＂，进一步掌握了成都地区的军权。这个升迁不仅是对向宠才能的肯定，更表明诸葛亮的推荐得到了刘禅的认可与采纳。 延熙三年（公元240年）的一场噩耗，让蜀汉朝野震惊——中领军向宠在平定汉嘉地区（今四川雅安市名山县）少数民族叛乱时不幸遇害身亡。这位被诸葛亮寄予厚望的将领，就此英年早逝，壮志未酬。然而，若追溯向宠在蜀汉国家安危中的作用，就会发现他的离去给蜀汉带来了难以估量的损失。 诸葛亮北伐前，精心布局蜀汉后方，构建了一套完整的统治体系。在这个体系中，董允负责＂主文＂，身为侍中兼虎贲中郎将，统领宿卫亲兵；而向宠则＂主武＂，作为中部督后升任中领军，掌管御林军和成都周边的军事力量。这一文一武的配置，确保了蜀汉政局的稳定，也让诸葛亮能够安心北伐，无后顾之忧。 在诸葛亮多次北伐期间（建兴五年至建兴十二年，227-234年），蜀汉内部除了李严一事外，并无大的动荡。向宠在这段时间里扮演了至关重要的角色——他管理训练御林军，维护首都成都的安全，并在周边地区有叛乱时及时派兵平定。正是有了向宠这样的将才镇守后方，诸葛亮才能专心致志地投入北伐大业。 从建兴元年（223年）刘禅即位，向宠就开始负责管理宫廷宿卫军，一直到延熙三年（240年）遇害身亡，共计17年之久。在这漫长的岁月中，向宠成为蜀汉军事稳定的重要保障，也是诸葛亮构筑的接班梯队中的重要一员。 然而，历史的转折往往就在一瞬间。向宠死后，由于缺乏同等才能的人接替他的位置，御林军的控制权逐渐落入了宦官黄皓之手。董允虽尽力维持，但作为文官，在军事上难以填补向宠留下的空缺。到了延熙九年（246年）董允去世后，黄皓的势力更是无人能制。 从蜀汉政治格局来看，向宠的离世造成了一个关键缺口。姜维虽然继承了诸葛亮的北伐大业，但他大多时间在前线，无暇顾及成都内政。恰是在这种情况下，黄皓开始操控御林军，逐步掌握了刘禅身边的政治和军事力量。到蜀汉末年，黄皓已经＂一手遮天＂，致使姜维不得不远走沓中屯田，成都周边的军队几乎都听命于黄皓。 对蜀汉而言，向宠的早逝不仅是损失了一位军事将才，更是失去了一道至关重要的防线。若向宠健在，以他与诸葛亮、刘备的深厚关系，以及在军中的威望，黄皓绝不可能如此轻易地控制御林军，蜀汉的命运或许会有所不同。
