1949年12月，毛主席第一次访问苏联，特地带了一车皮山东大葱作为礼物。
很多媒体说，这是江青选的礼物，因为她是山东人，山东是蔬菜大省，而且她刚刚从苏联回来，知道苏联人缺少蔬菜，就特地挑选了山东的白菜、大葱、白萝卜作为礼物，毛主席也欣然同意，就带着这些蔬菜去了苏联。
不过，根据杨尚昆的回忆，其实这个说法是不对的，实际上，毛主席对江青的建议非常反感。
毛主席在出国前，特地问过杨尚昆，这次去苏联都准备了什么礼物。
杨尚昆说：“江青同志正在帮我们一起选。”
没想到，毛主席一听这话，脸色一下子沉了下来。
杨尚昆赶紧解释说：“主席，是我们找江青同志帮忙的。”
毛主席挥了挥手，很严厉地说：“你们不要找她，她不懂这方面的事！”
杨尚昆说：“江青同志最近刚从苏联回来，有些情况她可能比较了解。”
毛主席语气更加严厉，说：“你们怎么非要她插手呢？！”
可见，毛主席对江青插手准备礼物是非常反感的，自然也不会听她的。实际上，那一车皮山东大葱，是毛主席自己决定的。
那么，毛主席为什么要给苏联人送大葱呢？据中央办公厅翻译组组长阎明复解释说：“民间有个说法，说山东人打架的时候，吃根大葱就不打了。在共产国际时代，苏联做了很多工作帮助我们，但在斯大林时，也做了很多对中国革命不利的事情，双方之间，用毛主席的话来讲，就是总有一肚子气，所以，毛主席可能是想用大葱来给双方消消气。”
当然，这只是阎明复的解释，至于毛主席自己是怎么想的，就不得而知了。
毛主席的这次苏联之行，确实也符合“消消气”的意思，一开始，斯大林仍然保持着“老大哥”的姿态，想让毛主席主动请求苏联援助中国，但是，毛主席的自尊心非常强，想让他求人是不可能的，所以，两人的关系弄得很僵，毛主席还发了不小的脾气。
不过，后来随着周总理的到来，双方的谈判很快就走上了正轨，最终签订了一系列援助协议，让毛主席非常满意，满载而归。
所以，毛主席带着山东大葱来，还真是带对了，确实把双方的气都消了。
