1986年，陈永贵病逝，乡亲们在大寨搭了灵棚，不料，昔阳县领导却说：不拆，就不去祭奠。在得知此事后，“铁姑娘”郭凤英这样说…… 陈永贵这个人，出生在1914年，那时候山西昔阳大寨村穷得叮当响。他家是贫农，爹早早没了，他从小给人当长工，日子过得苦哈哈的。没上过啥学，认字都费劲，属于半文盲那种。抗日那会儿，他参与过地方上的事儿，后来还被关了一年。1948年入了党，从生产委员干起，1952年当上大寨大队支部书记。这时候，他开始带着村民们整土地。大寨那地方，山多地少，石头到处是，种地难得很。他组织大家挖沟、修坝、平田，用秸秆和农家肥改良土壤。1952年亩产才237斤，到1962年就蹦到774斤了。这成绩可不是吹的，村民们实打实干出来的。 1963年夏天，大寨遭了大洪水，石坝塌了，窑洞毁了，粮食颗粒无收。陈永贵没要外头援助，就靠自己人修复。一年工夫，地又整好了，还向国家交了不少粮。这事儿传开后，全国开始学大寨，强调自力更生。他自己也一步步往上走，先是县委书记、地委书记，后来1973年进中央政治局，1975年当上国务院副总理，分管农业。身在高位，他还是保持农民样子，裹着头巾开会，自带粮票吃饭钱，从不搞特殊。在一次会议上，大家交茶费，他直接喝白开水，省那几分钱。 1978年以后，农村政策变了，家庭联产承包责任制推行。他逐步退下来，1980年辞去副总理，回到大寨。回村后，他也承包土地，继续管农田，帮助村民提高产量。家里四口人，月收入就150块，他要求节约到底，买冰棍都挑便宜的给孙子。晚年，他还惦记着村里的经济建设，推动大家多挣钱。总之，他一辈子就围着土地和农民转，从没变过调。 1986年3月，陈永贵得肺癌住院，在太原市人民医院躺着，病情越来越重。他临了还问春耕的事儿，田地长势啥样。26号那天，他走了，71岁。消息传回大寨，村民们伤心坏了，自发搭起灵棚，准备送他最后一程。没想到，昔阳县领导听说后，说灵棚不拆，他们就不去祭奠。这话一出，村民们不干了，觉得这不合情理。大家商量着，找来郭凤英帮忙。她是村里的劳动模范，外号“铁姑娘”，以前跟陈永贵一块儿干活多年。郭凤英一听，就明确说，灵棚不能拆，拆了她就不参加。她的态度很硬气，村民们听了更有底气，坚持不让拆。 这事儿闹腾一阵后，县领导那边松口了，同意保留灵棚，祭奠正常进行。仪式办完，陈永贵的骨灰按遗愿，部分撒在大寨田里，剩下的安葬在虎头山，跟他第一任媳妇合墓。墓地建得简单，碑上刻着他的名字和生平。从农民到副总理，再回农民，他的一生就是农村发展的写照。他的贡献，大寨的梯田到现在还用着，产量稳稳的。郭凤英后来继续在村里干活，传承那些老经验，推动经济往前走。
