在第二次世界大战期间，有一支欧洲军队因其军人的生活条件和行为特点而被广泛戏谑，甚至成为网络笑话的源泉。这支军队就是意大利军队。凭借着奇特的作战风格和一系列令人忍俊不禁的故事，意大利军队的名声广泛流传，成为了许多人口中的笑料。
大约在2010年前后，网络上流传了一篇《二战时意大利主要负责搞笑》的文章，其中汇集了许多关于意大利军队的幽默故事。比如，在其他国家都在开发新型武器来应对战争时，意大利却为了能吃到美味的食物，发明了冷冻干燥技术以便于长期储存军粮。而有一个英国飞行员在被意大利军队俘虏后，晚上在集中营里享用了从前菜到主菜、再到水果和红酒的丰盛晚餐，第二天早上，意大利人竟然还给了他一顿比前一天更丰盛的早餐。最终，这位英国飞行员竟然舍不得离开，选择留在意大利军队。
那么，这些故事究竟是真是假？意大利军队的伙食真有传说中的那么好？这位英国飞行员不愿回国，真的是因为享受了太丰盛的晚餐吗？
回到二战时期的意大利，事情远不像网络笑话所描绘的那样美好。战争中的军队往往是各国资源、工业和科技的象征，而意大利当时的财政和工业状况堪忧。独裁者墨索里尼支持西班牙弗朗哥的政权，导致意大利的财政赤字不断加剧。1934年时，意大利的工业产值仅为英国和法国的16%，而其战略资源的储备远逊色于美国，煤炭、铁矿等重要物资储备更是微乎其微。
最让人吃惊的是，意大利军队的装备严重过时。陆军仍在使用第一次世界大战时期的老式火炮，空军则依旧飞着老旧的菲亚特猎鹰战斗机。虽然海军拥有几艘战列舰，但由于资金不足，缺乏足够的弹药和燃料，根本无法有效作战。
战时，盟军封锁了意大利的所有陆海空运输线，这使得意大利军队只能依赖德国提供补给。与此同时，意大利国内的文盲率较高，南部地区的文盲率高达60%，全国整体文盲率为35%。而且，由于墨索里尼对军事和政治事务的过度干预，军队内部将领与下级军官之间关系紧张，军心涣散，反战情绪愈发高涨。
那么，二战期间意大利军队的伙食究竟如何呢？以北非战场的意大利陆军为例，士兵每日获得的配给包括630克面包、40克黄油、350克蔬菜、240克牛肉罐头、30克鱼、250克葡萄酒、200克啤酒、300克水果以及65克意大利脆饼。虽然这看起来不算差，远超一些贫困国家的军队，但相比起德、英、美等其他主要参战国，依然有很大的差距。
实际上，由于意大利的产能有限，军队的补给水平常常无法满足需求，特别是在北非战场，恶劣的气候条件使得补给更为困难。意大利军队时常只能靠吃面包、黄油和不太好吃的牛肉罐头度日。甚至在最艰难的时期，士兵们每天的配给只有200克黑面包和3个土豆。如此匮乏的情况与其他国家军队的食物标准无法相比。
至于二战期间哪些国家的军队伙食最好，答案可能是新西兰。由于参战人数较少，政府有足够资源为他们提供丰盛的海鲜大餐。
对于那位英国飞行员被意大利军队俘虏后享受美食的故事，虽然看起来有些夸张，但其基本事实并不完全是虚构的。这位飞行员确实在被俘后享用过丰盛的晚餐，而且他并非普通飞行员，而是英国皇室成员——爱德华王子。当时，爱德华王子正作为皇家海军少将服役。1941年，他在北非战场被意大利军队俘虏。由于其身份显赫，意大利军官为其提供了特别待遇，并且为他准备了丰盛的餐食。爱德华王子确实很喜欢意大利的美食，因此他并没有拒绝意大利人的好意。
至于爱德华王子为何不愿回英国，网络传言称他是被意大利的美食所俘，其实这纯粹是误传。真实的情况是，爱德华王子当时与大部队失去联系，单独滞留在沙漠中。即使意大利人释放他，他也无法联系到自己的部队，生死未卜。为了确保自身的安全，他决定暂时留在意大利军营，至少可以保证自己的衣食无忧。
事实上，如果每个俘虏都能在意大利军队里得到如此待遇，那恐怕没有人愿意返回自己的部队了。对于意大利军队而言，二战是一次痛苦的历程，尽管战争
