700年，76岁武则天来看望临死前的狄仁杰。想不到，70岁狄仁杰提出一个过分的要求，武则天含泪答应，5年后她痛哭：悔不当初！
700年深秋，洛阳城笼罩在萧瑟寒意中。76岁的武则天脚步匆匆踏入狄府，榻上躺着她最信任的国老，70岁的狄仁杰已病入膏肓。
宫女捧来汤药时，女皇亲自接过药碗，这个执掌天下的女人手指竟在微微发颤。
她看着这位曾助自己坐稳江山的能臣，却听到他用尽最后力气说：“陛下...张柬之可继任宰相...”
武则天瞬间怔住，张柬之？那个因反对和亲被自己贬出京城的倔老头？
如今已是八十高龄！可望着狄仁杰枯槁面容上灼灼目光，她终究含泪点头：“国老所托，朕必不负。”
狄仁杰的遗愿藏着深意，早在十年前，当武则天在立嗣问题上摇摆不定时，他就屡次进言：“陛下，只有传位亲子，宗庙血食才得永续。”
彼时武则天侄子武三思虎视眈眈，而庐陵王李显被流放房州，满朝无人敢提复储。
唯独狄仁杰敢将《母子血亲图》呈于御前，最终触动女皇召李显回京。
张柬之的仕途更似一盘冷棋，64岁才以贤良科状元入仕，73岁时因反对突厥和亲触怒武则天，一句“天子岂能娶夷狄女”被贬荆州。
可狄仁杰始终记得这个白发书生当年殿试锋芒，两次向武则天力荐：“若求经世之才，非张柬之不可！”
长安四年（704年）冬，79岁的张柬之终登相位。
谁也没想到这个走路都颤巍的老人，暗中联络羽林将军李多祚已逾三载。
当武则天卧病长生殿，男宠张易之兄弟把持宫禁时，张柬之拄着拐杖踏进东宫，对太子李显说出石破天惊之言：“二张欲效仿武则天称帝，殿下想当第二个李旦吗？”
神龙元年正月二十二日（705年2月20日），玄武门积雪未消。
五百羽林军随张柬之冲入集仙殿，刀光闪过，张氏兄弟头颅滚落御阶。
病榻上的武则天惊坐而起：“何人作乱？”回答她的是张柬之染血的袍袖：“二张伏诛，请陛下归政太子！”
被软禁上阳宫的女皇，望着铜镜里憔悴容颜喃喃自语：“朕早欲传位显儿...”她忆起五年前狄仁杰临终场景，突然攥紧锦被：“狄卿害我！”
这声痛呼藏着锥心之痛，不是恨张柬之兵变，而是悔看错狄仁杰的忠诚。当年以为老臣荐相是为武周续命，岂料竟是给李唐复辟埋下火种！
政变后“五王”的结局更显讽刺，张柬之封汉阳郡王不足半年，就被唐中宗贬为襄州刺史。
当82岁的他病逝泷州贬所时，洛阳新贵正在欢宴。而武则天弥留之际听说此事，枯唇竟浮起冷笑：“此乃天报。”
神龙政变七个月后，上阳宫白幡飘动。
据宫人密记，武则天临终前曾索要狄仁杰当年批阅的奏章，指尖抚过故人字迹泣不成声。
她半生用酷吏制衡门阀，以女身驾驭朝堂，最终却败给八十老臣的棋局。
这场君臣相负的悲剧早现端倪，当狄仁杰劝立李显时，衣袖里还藏着恢复李唐的密信；当武则天为全君臣之义任用张柬之，皇权与忠义的裂缝已成深渊。
帝王榻前托付的信任，终究敌不过士族心中燃烧的复唐烈火。
