1937年，徐悲鸿在香港时，遇到一个德国人售卖四箱古画，当徐悲鸿看到第三箱时，突然大喊一声：“下面的不看了，我就要这一件！”对方开口就要1万元，徐悲鸿却不假思索的同意了。 1937年的香港，一位朋友急匆匆找到徐悲鸿，说有个德国女人带着四箱中国古画来卖。近代列强入侵，国宝流失海外的事他见得太多，心想这四箱里会不会藏着什么稀罕玩意儿？带着好奇和一丝紧张，他决定亲自去看看。打开第三箱时，他一眼瞥见一幅墨线勾勒的神仙画卷，87个身影古朴生动，气息扑面而来。他心跳加速，大喊一声：“下面的不看了，我就要这一件！” 作为一位中西合璧的画坛大家，他的作品在文化圈里早就有名气。香港当时是英国殖民地，东西方文化交汇，艺术市场挺热闹。他住在香港大学中文系主任许地山家里，两人关系好，许地山常给他牵线搭桥。这次听说德国女人卖画，也是许地山捎来的消息。那女人叫马丁夫人，她爹以前在华当过外交官，攒了一堆中国文物。她继承了这批东西，带着四箱古画跑到香港，想找个买家出手。 徐悲鸿一听就动心了。近代以来，列强入侵把中国无数宝贝弄到海外，他心里一直憋着股气，觉得这些东西要是真有价值，绝不能再流出去。于是，他跟着许地山去了马丁夫人那儿。见面后，马丁夫人态度冷淡，但还算客气。她把四只破旧木箱摆出来，一箱箱打开给他看。徐悲鸿翻看了前两箱，画是有些年头，可没啥特别的，他就随便点点头，没太大兴趣。 到了第三箱，情况就不一样了。一幅深褐色的绢画摊开，上面87个神仙列队站着，全是墨线画的，没一点颜色，却个个栩栩如生，透着一股子古朴劲儿。他眼睛一亮，立马觉得这东西不简单，可能是唐代大画家吴道子的手笔。那可是国宝级别的啊！他激动得站起身，大喊：“下面的不看了，我就要这一件！”马丁夫人见他这么上心，眯着眼睛说：“这画不便宜，一万元。”一万元在1937年可不是小钱，普通人家好几年都花不了这么多。 可徐悲鸿压根没犹豫，直接就说：“好，就一万元！”他身上没带够钱，摸了摸口袋才几百块，离一万差得远。马丁夫人看他这样，估计心里还有点瞧不上，觉得他拿不出来。可徐悲鸿不干了，这画在他眼里是中华文化的命根子，多少钱都得弄到手。他跟马丁夫人磨了半天，最后拿出自己六幅精心画的作品，加上所有现金，才把交易谈成。拿到画卷那刻，他双手都在抖，抱在怀里跟护着命似的。后来，他给这画取名叫《八十七神仙卷》，还特意刻了个“悲鸿生命”的印章盖上，足见有多宝贝。 1939年，太平洋战争打起来，徐悲鸿被困在云南。战乱那会儿，他怕画受损，就锁进家里的铁皮箱藏好。谁知1942年5月，他出去躲空袭回来一看，家门被撬，箱子空了，《八十七神仙卷》和其他30多幅画全没了。 过了两年，1944年，这画居然在成都冒出来了。徐悲鸿听说后，不管多难都要赎回来，哪怕倾家荡产。他赶到成都，把画弄到手后，请了张大千他们来看，大家一致认定这是吴道子的真迹。1953年他去世前，特意交代老婆把画捐给国家，现在就藏在北京徐悲鸿纪念博物馆。
