1949年，一位自称"奴隶"的男子主动寻访解放军驻地，声称自己是红军战士，可他说着一口流利的蒙古语，接待的解放军战士面面相觑，完全听不懂他在说什么！ 【消息源自：《中国工农红军西路军回忆录》（甘肃人民出版社，郝成铭、朱永光编注）及青海地方志相关记载】 1937年1月的河西走廊，寒风像刀子一样割着人脸。廖永和拖着受伤的右腿在雪地里爬行时，军装早已冻成了冰壳子。他记得最后听到的命令是"分散突围"，可回头望去，倪家营子的土墙边横七竖八躺着穿灰布军装的战友——那是红30军89师的兄弟们，现在都成了雪地里隆起的土包。 "副营长...咱们往哪走？"身后传来带着哭腔的童声。14岁的小战士王栓子满脸血痂，棉鞋破洞里露出冻得发紫的脚趾。廖永和咬着牙把绑腿布撕成两半，给两人各缠了层"新鞋"，指着远处隐约的山影："翻过那道梁，找老乡讨口热的。" 他们不知道，这道山梁背后不是村庄，而是更残酷的命运。当廖永和在蒙古包里醒来时，热腾腾的羊肉汤香让他恍惚以为得救了。蒙古族大娘用生硬的汉语说"吃"，他刚要道谢，帐篷帘子突然被掀开，裹着羊皮袄的壮汉一把夺过他的碗："红军？奴隶！" 接下来的三年，廖永和成了牧主家的"哑巴羊倌"。白天在零下二十度的草场追羊群，晚上睡在羊圈角落。有次他偷偷用木棍在冻土上画五角星，被牧主儿子看见后，马鞭抽得他后背皮开肉绽。"汉狗还想着造反？"少年把沾血的鞭子甩在他脸上。廖永和舔着嘴角的血，突然想起王栓子——那孩子被卖给马帮那天，死死拽着他的衣角喊"带我走"，如今怕是早已冻死在哪个山坳里。 转机来得突然。1940年春天，一伙哈萨克骑兵冲进牧场抢羊。混乱中廖永和撞见同样逃跑的汉族铁匠，两人趁夜扒上运盐的骆驼队。当他们在柴达木盆地边缘的土屋里喘匀气时，铁匠盯着他结满老茧的手突然问："兄弟，你虎口的老茧是握枪磨出来的吧？" 改名换姓的"老廖"在戈壁滩安了家。蒙古姑娘革名不嫌弃这个满身伤疤的"哑巴"，她教他重新说汉语，用温暖的毡毯焐化他冻伤的脚趾。1945年秋天，当他们的女儿在驼毛毯上发出第一声啼哭时，廖永和望着窗外的祁连雪山，突然泪如雨下："妮子，你爹其实......" 真正的黎明在1949年8月到来。听说西宁城头插上了红旗，廖永和连夜走了八十里路。湟中县政府的年轻干事尚志田看着眼前这个黝黑佝偻的牧民，怎么也不信他是红军营长。直到廖永和突然扯开衣襟——左胸枪伤疤痕下，还有个用蓝墨水刺的模糊五角星。 "这是当年入党时，政委给刺的..."廖永和声音发抖，像生锈的齿轮重新转动。尚干事"啪"地立正敬礼，却见这个铁打的汉子突然瘫坐在地，抱着档案袋嚎啕大哭。窗外，解放军的队伍正唱着《三大纪律八项注意》走过黄土飞扬的街道。
