《介绍一本奇书》刚好100年前，1924年，印光法师建议一名居士魏梅荪，可以试着将二十四史中，善恶有报的事迹，编成一套书，以为天下后世一切各界之殷鉴。 《历史感应统纪》听起来有点高深，其实就是用历史故事讲因果报应的道理。1924年，民国刚成立没几年，社会乱糟糟的，打仗、灾荒、道德下滑，大家都想找点精神上的依靠。这时候，佛教界的大人物印光法师站出来了。他觉得，历史里那么多善有善报、恶有恶报的事儿，能不能整理出来，让老百姓看看，明白点做人的道理。于是，他找到一个叫魏梅荪的居士，说：“你去翻翻二十四史，把那些因果报应的故事挑出来，编成书，给后人当个教训咋样？” 魏梅荪是个热心人，觉得这想法好，就答应了。他回家翻开史书，想大干一场。可惜，他年纪大了，眼睛不好使，手也哆嗦，翻几页就累得不行。找人帮忙吧，那时候能读懂二十四史的没几个，更别提愿意干这费力活儿的了。折腾了几个月，实在干不动了，魏梅荪只能放手，心里挺不是滋味。 到了1927年，事情有了转机。聂云台听说了这事儿，决定接过来干。聂云台不是普通人，他是曾国藩的外孙，做过大生意，还留过洋，家里有钱有势。更关键的是，他信佛，喜欢做善事。他觉得这书要是编成了，能帮不少人，就开始张罗。他找了个叫许止净的居士来干这活儿。许止净是1904年的进士，学问扎实，后来信了佛，专心研究佛学。聂云台把他请到上海觉园，还给钱让他安心编书。 许止净接手后，花了两年时间，1929年8月终于把《历史感应统纪》编好了。这书厚实得很，20多万字，收了1000多条历史人物的故事，全是从二十四史里挑出来的。比如战国时候的秦将白起，长平之战坑杀40万赵兵，狠得吓人，后来被秦王赐死，家破人亡，下场凄凉。还有唐朝的安禄山，发动安史之乱，搞得天下大乱，结果被自己儿子杀了，死得挺惨。明朝张献忠，杀人无数，最后也在乱军中死了，臭名远扬。 当然，不光有恶人，也有好报的。宋朝范仲淹，一心为民，搞改革，留下“先天下之忧而忧”的名言，死后被封“文正公”，名声好得很。明朝唐伯虎，仕途不顺，但靠画画写诗出了名，作品流传后世。还有些普通人，像汉朝一个农夫，爱帮人，家里粮食不多还常救济别人，结果子孙兴旺。反过来，宋朝有个商人，贪心不足，欺负人，最后家道败落，老了讨饭。 这书不光是讲故事，许止净还给每段加了注释，点明因果在哪儿，让人一看就懂。他在序言里说，这书是想让大家明白行善积德的重要性。文字写得挺接地气，老百姓也能读明白。1929年编好后，1933年在苏州弘化社出版。印光法师看了特别满意，说这是大功德，能教化世人，还亲自题词鼓励大家多看。 魏梅荪没亲手编成书，但看到出版也算圆了心愿，晚年过得安稳。聂云台出了不少钱，还干着自己的生意和慈善，1944年还在上海活跃，到1953年去世，活了73岁。许止净编完这书，又写了些佛学书，像《观世音菩萨本迹感应颂》，1938年因病去世，才59岁。印光法师1940年圆寂，一生弘扬净土宗，影响特别大。 《历史感应统纪》出了以后，30年代特别受欢迎。那时候社会不安定，大家需要点精神指引。这书把历史和教训结合，既好看又有道理。100年后的今天，它还是挺有意思的。现代人生活好了，但精神上不能空虚。这书用真事提醒我们，做人得正直善良，因果这东西跑不了。
