1964年，毛主席在谈及中苏领土纠纷时掷地有声：“我们还没有跟他们算这个账！”
这句话，铿锵有力，道出了积压已久的民族情绪和国家意志。 它并非信口开河，而是基于19世纪沙俄对中国的侵略，以及苏联对这一侵略行径的继承和变本加厉。1858年，《瑷珲条约》签订，沙俄攫取了黑龙江以北约60万平方公里土地；两年后，《北京条约》再次得逞，又强占了乌苏里江以东约40万平方公里土地，其中包括海参崴——今日俄罗斯远东地区的中心城市。
这百万平方公里的土地丧失，使中国失去了通往日本海的便捷通道，对国家安全和经济发展造成了不可估量的损害。黑龙江流域的重镇伯力（今哈巴罗夫斯克）也落入沙俄手中。即使是地理位置偏北的勘察加半岛，毛主席也将其点名，或许正意在凸显沙俄侵略的贪婪野心。
外蒙古的处境更显复杂。清朝覆灭的1911年，外蒙古在沙俄的扶持下宣布“独立”。1924年，苏联直接插手，建立了蒙古人民共和国，虽然冠以“国家”之名，却实质上受苏联完全控制。二战结束后，苏联利用对日作战的“功劳”，迫使国民政府承认外蒙古“独立”，并在1946年签署《中苏友好同盟条约》中正式确立。 这一举动当时便激起民愤，在中苏关系恶化后更是成为双方矛盾的焦点。
60年代初期，中苏意识形态和发展模式的分歧日益加剧，边界问题也浮出水面。中国认为外蒙古虽已“独立”，实则受苏联操纵，理应回归。但苏联绝不会放弃这块重要的战略缓冲区。 苏联的强硬态度加剧了中国的不满，为后来的冲突埋下了火种。 毛主席在1964年的谈话中，点明了黑龙江以北、乌苏里江以东的土地，以及外蒙古问题，意在挑战苏联对不平等条约的合法性，并向苏联施压，同时也是向中国人民表明：我们不会忘记这段屈辱的历史。
这一强硬表态在国际社会引发轩然大波，中苏边界谈判最终破裂。1969年的珍宝岛冲突，更是将矛盾推向高潮，两国在乌苏里江畔爆发武装冲突，造成重大人员伤亡，险些酿成全面战争。 毛主席1964年的言辞，无疑是点燃中苏冲突的导火索。
这番话，既是基于当时的国际形势，也是着眼于长远发展。 当时中国正经历经济困境，又面临美苏两国的压力。毛主席公开提及领土问题，既是向苏联发出警告，也是为了鼓舞民心，表明中国已不再任人欺凌，必将讨回公道。 虽然1964年的谈判无果而终，但这番话为后来的边界谈判奠定了基础。直至80年代末，中苏关系缓和，戈尔巴乔夫与邓小平共同推动边界问题解决，1991年《中苏国界协定》签署，大部分争议得到解决；2003年，中俄进一步签订条约，中国收回部分岛屿的控制权。 毛主席当年的强硬立场，无疑为最终的解决争取了有利条件。
更重要的是，它促使中国外交政策的调整，摆脱对苏联的依赖，转向联合第三世界国家，争取独立自主的外交地位，这一独立自主的姿态，一直延续至今。
