为什么说明朝是中国历史上最黑暗的王朝？论政治，明朝的集权程度在整个封建社会里是头一份的。朱元璋废了宰相，搞出个内阁制。这制度虽说能让政府转起来，却惯坏了皇帝。 除了少数几个肯干的皇帝，多数都把事儿扔给内阁，连裁定权都交给太监。 王振、魏忠贤这些太监，居然能一手遮天。他们当权的时候，皇帝的存在感还没他们强。皇帝不光放权，还老不上朝。 明朝二百七十多年里，嘉靖和万历这爷孙俩加起来，差不多有几十年没上过朝，占了王朝寿命的三分之一。 他们一个沉迷炼丹，一个整天泡在后宫，都懒得管朝政，全靠内阁应付，朝政自然就荒废了。 再说经济，中国封建社会向来重农抑商。到了宋元时期，商业才慢慢发展起来，沿海的港口像雨后春笋似的冒出来。 可到了明朝，商业被压得抬不起头。商人没任何社会特权不说，朝廷还搞海禁，把国家间的贸易路堵死了。 严的时候，连一片木板都不准下海。这么一来，除了王直、徐海这些走私的，谁也别想从海外挣钱。社会上的财富流动，基本就停滞了。 除了管钱和用人，明朝最让人喘不过气的是文化上的管制。朱元璋搞起文字狱，因为文字杀人的事出了不少。 他当了皇帝后，眼里容不得半点不合自己想法的东西。文人写的东西最容易触霉头，所以他把思想文化卡得特别死。 中国历史上有四次大规模毁书院的事，全发生在明朝。朝廷为了推官学，就打压私学。可书院本来是教书解惑的地方，这么一搞，文化发展自然受限。 有人说，跟清朝比，明朝思想还算开放自由。这话根本不对，明朝从上到下，不管皇帝还是读书人，认的都是程朱理学。 朱熹总说要“存天理，去人欲”，听着好像有点道理，可真用起来，完全是压抑人性。在这种氛围里，人的精神早就被捆得死死的。
