1875年，李鸿章说：新疆那不毛之地，不要就不要了！左宗棠大怒：166万平方公里

1875年，李鸿章说：新疆那不毛之地，不要就不要了！左宗棠大怒：166万平方公里，你可真大方！慈禧手一摊表示没钱支持，左宗棠一拍大腿：我就是自己借钱，也要收回新疆！ 1875年春，朝廷为新疆问题争论不休，李鸿章力主放弃新疆，集中资源发展海军，他在奏折中写道：“新疆不复，于肢体之元气无伤。”左宗棠却坚决反对，上奏强调：“重新疆者所以保蒙古，保蒙古者所以卫京师。”这场著名的“海防塞防之争”，最终以左宗棠获胜告终。 当时的新疆局势极其复杂，1865年，中亚浩罕国将领阿古柏趁新疆动乱之机入侵，在喀什建立了伪政权，1871年，沙俄又以“代为收复”为借口强占了伊犁地区，英国人暗中支持阿古柏，企图将新疆变成对抗俄国的缓冲地带。 清廷任命63岁的左宗棠为钦差大臣，督办新疆军务，这位湘军名将面临的困难超乎想象：从兰州到哈密近两千里路程，运送一石粮食需要耗费十五两白银，相当于普通农民三年的收入，但左宗棠有自己的办法。 他首先在河西走廊建立了完善的后勤体系，在哈密开垦荒地2万亩，当年就收获粮食5000多石，沿途设立粮台，用骆驼和骡马组成运输队，建立了四条主要的补给线，最艰难的时候，他甚至向俄国商人购买粮食，用茶叶抵偿货款。 为了改善行军条件，左宗棠下令在官道两旁植树，从陕西到甘肃，数百里官道两旁栽满了耐旱的柳树。这些“左公柳”不仅能稳固路基，还为过往商旅提供阴凉。 时人杨昌濬看到这一景象，写下了“大将筹边尚未还，湖湘子弟满天山，新栽杨柳三千里，引得春风度玉关”的诗句。 1876年4月，左宗棠在酒泉设立大营，制定了“先北后南、缓进急战”的作战方针，他派刘锦棠率领湘军为主力，首先攻打北疆。 清军使用兰州机器局制造的新式后膛炮，射程是叛军火炮的三倍。 8月，清军夜袭乌鲁木齐得手，守将白彦虎见大势已去，弃城逃跑，清军乘胜追击，相继收复玛纳斯、奇台等地，仅用四个月时间，北疆就基本平定。 南疆的战斗更加激烈，1877年春，清军三路并进攻打吐鲁番，阿古柏亲自督战，但清军火力优势明显，经过几个月的激战，阿古柏在库尔勒暴毙，其政权随即瓦解。 有趣的是许多维吾尔族民众主动为清军带路，提供粮食，他们对阿古柏的暴政早已不满，盼望着能够重新过上安定的生活，当刘锦棠的部队到达阿克苏时，当地民众夹道欢迎，场面十分感人。 到1878年1月，除了被沙俄占领的伊犁地区外，新疆全境都已收复，这场西征战争取得了完全胜利，但伊犁问题依然悬而未决。 1880年，为了配合外交谈判，69岁的左宗棠决定再次出征，他让人准备了一副棺材，表示要么收复伊犁，要么死在战场，这个举动震动了朝野，也让沙俄人感到了压力。 左宗棠将大营设在哈密，摆出了决战的架势，他在奏折中分析说：“俄人虽然武器精良，但劳师远征，补给困难，我军以逸待劳，未必不能取胜。”同时他派遣曾纪泽赴俄国谈判，军事威慑与外交努力并举。 沙俄政府见清军准备充分，态度坚决，最终在1881年签订了《中俄改订条约》，虽然在霍尔果斯河以西割让了约1万平方公里土地，但成功收回了伊犁九城和特克斯河谷地区。 收复新疆后，左宗棠积极推动建省设治，1884年，新疆正式建省，刘锦棠担任首任巡抚，他们大力推行屯垦戍边政策，招募内地民众前往新疆定居，发展农业生产。 左宗棠还特别注重发展教育，他在乌鲁木齐建立了学校，教授汉语和当地语言，培养了一批能够沟通各族民众的人才，这些措施为新疆的长治久安奠定了基础。 在经济建设方面，左宗棠推广棉花种植，禁止鸦片种植，他从内地引进织布技术，帮助当地民众发展手工业，这些政策不仅改善了民众生活，也加强了新疆与内地的经济联系。 左宗棠的西征不仅收复了失地，更重要的是维护了国家的统一和民族的尊严，在那个内忧外患的年代，他用实际行动证明了中国人捍卫领土完整的决心。 1885年，左宗棠在福州病逝，终年73岁，他临终前还在关心新疆的建设，叮嘱部下要善待各族民众，巩固边防，这位老将的一生，诠释了什么叫做“鞠躬尽瘁，死而后已”。 如今新疆已经成为中国不可分割的一部分，当年左宗棠栽下的柳树，有些至今还在河西走廊顽强生长，哈密市专门建立了左公文化园，纪念这位收复新疆的英雄。 左宗棠的西征告诉我们，面对外敌入侵，中华民族从来不会退缩，无论敌人多么强大，无论困难多么巨大，中国人都会坚决捍卫自己的领土和主权，这种精神，值得每一个中国人铭记和传承。 当我们回顾这段历史时，不仅要记住左宗棠的军事才能，更要学习他的爱国精神，在那个风雨飘摇的年代，正是有了像左宗棠这样的民族英雄，中华民族才能够在列强环伺中保持独立，最终走向复兴。 信息来源：中国社科院近代史研究所《中国近代史稿》、新疆档案馆藏文书