1951年，志愿军空军飞行员驾机返航途中，无意间向云层下方瞟了一眼，不禁惊出了一身冷汗，黑压压的敌机群足有几十架！ 刘玉堤，1923年出生在河北沧县的一个普通农民家庭。那年头，家里穷得叮当响，饭都吃不饱，更别提啥梦想了。可1937年，抗日战争爆发，日军铁蹄踏进家乡，烧杀抢掠，村里一片狼藉。15岁的刘玉堤看不下去了，1938年10月，他瞒着家人，跑到八路军120师358旅当了兵。刚开始，他就是个小战士，站岗、送信，干些杂活儿。可这小子胆大心细，很快就派上了用场。他跟着部队打游击，钻山沟，炸据点，硬是把日军搞得晕头转向。 1939年，刘玉堤入了党，还被送去抗大二分校学军事。1940年，百团大战打响，他在晋察冀军区干得风生水起，炸铁路、断补给，忙得脚不沾地。黄土岭战斗那会儿，他当上了侦察参谋，冒着炮火摸敌情，帮部队干掉了日军中将阿部规秀，这仗打得漂亮！这些经历，把一个毛头小子磨成了硬汉，也让他对航空兵有了念想。每次看到日军飞机轰炸，他都攥紧拳头，心想：啥时候咱也能有自己的飞机，把敌人揍下去！ 1941年，机会来了。中央军委在陕北安塞办了个工程学校，刘玉堤被选去学航空。可他文化底子薄，数学物理一窍不通，只能先去延安中学补课，跟一群小年轻挤课桌，啃书本。1946年，他进了东北老航校，学开米格-15。那时候条件差，教练机破得像拖拉机，跑道坑坑洼洼，可他咬牙坚持，练俯冲、练瞄准，愣是练成了尖子生。1948年毕业后，他当了教员，带新兵。1950年，空军第4混成旅成立，他当上飞行中队长，带着弟兄们为抗美援朝攒劲儿。 1950年，朝鲜战争爆发，刘玉堤跟着空三师七团上了前线，当了一大队队长。那会儿，志愿军空军刚起步，飞机少，飞行员经验也少，对面却是美军，F-86、F-84，装备好，飞得贼溜。刘玉堤他们开着米格-15，硬着头皮上。1951年11月10日，他第一次实战，在清川江口上空干掉一架敌机。那感觉，就像憋了多年的气终于出了！可真正的考验，还在后头。 11月23日，朝鲜上空又来了一场硬仗。美军出动116架F-84，铺天盖地，想炸清川江的铁路和村庄。志愿军24架米格-15迎上去，刘玉堤带4架飞机冲在最前头。他带着僚机王昭铭，盯上8架F-84，追到黄海上空，干掉两架。可追得太猛，他和队友失散了，油料见底，弹药也不多。就在他准备返航时，低头一看，云底下黑压压一片，50多架敌机！这阵仗，换谁都得腿软，可刘玉堤没慌。 他压低高度，悄悄跟在敌机群后头，瞅准一架落单的，上去就是一梭子，敌机冒着火栽了下去。可这下捅了马蜂窝，敌机碎片砸中他的座机，仪表盘直闪红光。7架美军飞机发现了他，围上来想包饺子。刘玉堤不躲，推满油门，硬往敌机群里冲。这招太狠，美军没见过这么玩命的，一愣神的工夫，他已经杀出重围，拖着破飞机飞回了基地。这一天，他一共干掉4架敌机，创下志愿军空军单次任务的最高纪录。 这场空战，牛就牛在刘玉堤一个人，愣是把几十架敌机的阵仗给搅乱了。美军飞行员压根没料到，有人敢这么干。他的米格-15，破得跟筛子似的，还能飞回去，简直是个奇迹。这仗打完，他的名字在前线传开了，战友们提起他，都竖大拇指。志愿军空军那会儿条件差，飞机不如人，训练也不够，可就靠这股子狠劲儿，硬是跟美军掰起了手腕。 抗美援朝后，刘玉堤没闲着。他当过团长、副师长、师长，一路干到北京军区空军司令员。1956年，他在广州空9师，飞出去截国民党RF-84侦察机，硬是把它打伤了。1965年当上空7军军长，指挥过好几次国土防空战。1967年4月底到5月初，他带部队8天干掉5架美军飞机，仗仗都打得漂亮。1975年，他当上北京军区空军司令员，组织了1981年的华北大演习，协调得滴水不漏。1984年国庆35周年阅兵，他指挥空中方队，米格战机飞过天安门，气势震天。 1988年，刘玉堤被授了空军中将军衔，这可是实打实的荣誉。1990年，他从岗位上退下来，住进北京龙潭湖边的小院子，过起了普通日子。他没事就画画，画老鹰，画飞机，蓝天还是他的牵挂。2015年2月17日，他在空军总医院走了，92岁。走前一天，空军司令员马晓天来看他，他抖着手写下“大大发展轰炸机”，这六个字，成了他的遗愿。他的孙子陈浏，继承了他的志向，开了歼-20，守着祖国的天。
