唐朝时期，李隆基又找张九龄下棋，可他怎么下怎么输。一段时间后，张九龄忍不住开口：皇上，别下了，以免耽误国事。输红眼的李隆基却不听，又一盘结束后，张九龄的一席话，让他面红耳热。
开元二十一年（733年）长安大明宫檀香缭绕的偏殿内，六十岁的唐玄宗李隆基第无数次将象牙棋子重重拍在枰上。
对面五十六岁的宰相张九龄垂眸静坐，青玉棋盘上，玄宗的“车”正困死在自己的“帅”帐前这已是今日连输的第七局。
韶州曲江走出的张九龄，七岁便让太守惊叹“非等闲之辈”。宝林寺佛前巧对“三尊大佛，坐狮坐象坐莲花”，十三岁书信震动广州刺史。
青年时开凿大庾岭古道连通南北商脉，被百姓誉为“活京广线”。当他以《千秋金鉴录》为玄宗寿礼，以史为鉴直谏治国得失时，大唐天子第一次意识到。这个岭南书生，竟是比满盘棋子更难掌控的存在。
玄宗痴迷棋局始于偶然。某日见张九龄与侍中对弈时落子如飞，便欲一试身手。岂料堂堂天子竟屡战屡败，棋瘾反被越撩越旺。
此后每逢申时，太监必捧棋具候于政事堂外，九龄只得搁下边防急报赴约。深秋某日，当吐蕃侵边的八百里加急与召棋口谕同时送达，张九龄指尖的朱笔在奏折上洇开一团血痕。
踏入偏殿时，他故意让衣襟沾满墨渍。那是刚草拟的《严查边镇粮草案》未干的谏言。棋至中盘，玄宗“车”陷重围。
张九龄突然推枰起身。“北庭都护府急报，突厥劫掠河西，陛下该议兵事了。”玄宗头也不抬，径自提“车”吃掉对方“马”，“有李林甫坐镇中书省，无妨。”
九龄再谏“今岁江淮漕运亏空三十万石，恐生民变，”“裴耀卿正督办此事。”玄宗指尖棋子又吞一卒，枰上只剩孤帅困守中宫。
张九龄眼底寒光骤闪。他假意疏漏，诱玄宗“车”破重围。当那枚镶金象牙车横冲直撞连扫五子，直逼九龄帅帐时，玄宗兴奋得指尖发颤。却见宰相从容推卒过河，任帅门洞开！
“卿莫非要认输？”玄宗错愕。“帅若不动，纵有千军亦枉然。”张九龄突然以指叩枰，“如今朝中，陛下是帅，百官为卒。
帅不运筹帷幄，卒不行护卫之责，”他猛然掀翻棋枰，黑白玉子暴雨般砸向金砖，“这江山，便是下一盘死棋！”
满地乱滚的棋子中，玄宗涨红了脸。三日后，沉寂多年的《裁减皇室用度诏》突然颁行，李林甫提议的华清宫扩建工程就此搁置。
张九龄最终未能阻止盛世倾颓。他因死谏“安禄山必反”被贬荆州，病逝前留下“草木有本心，何求美人折”的绝唱。
安史之乱爆发夜，玄宗逃亡蜀道，忽闻驿站老吏吟诵《望月怀远》，猛然想起那个掀翻棋盘的岭南人，掩面痛哭失声。
今广州白云山张九龄纪念公园内，明月潭畔的“忘机亭”永远缺着一副棋具，这是留给盛世醒梦人的警钟。
