公元781年的长安城盛夏，八十五岁的郭子仪躺在葡萄架下乘凉。孙子举着弹弓追麻雀，忽然扭头问："爷爷，皇上昨天又送冰镇瓜果来，您怎么总把最好的分给街坊？"老将军眯眼笑道："这瓜甜不甜，得看分给多少人尝。"话音未落，宫里太监尖着嗓子来报，德宗皇帝要带着御医亲自问诊。这便是郭子仪的晚年日常：皇帝把他当镇国吉祥物供着，百姓拿他当邻家老头疼着。 天宝十四年（755年）安禄山叛乱爆发时，郭子仪担任朔方节度使，奉命率军东征。至德二年（757年），他联合回纥骑兵收复长安，肃宗皇帝在灞桥亲自迎接，将皇室御马赐予他骑乘。广德元年（763年），吐蕃军队趁唐朝内乱攻入长安，代宗皇帝仓皇出逃。郭子仪收集四千散兵，在蓝田附近点燃数百堆篝火，迫使吐蕃误判唐军主力返回而撤退。 永泰元年（765年），仆固怀恩勾结吐蕃、回纥三十万大军南下。六十九岁的郭子仪镇守泾阳，仅带两名随从进入回纥大营。他摘下头盔对药葛罗可汗说："当年收复长安时，我与你父亲并肩作战，如今怎能刀兵相见？"回纥人当场折箭立誓，次日与唐军合击吐蕃，在灵台西原斩杀五万敌军。 大历二年（767年），宦官鱼朝恩指使人挖掘郭子仪父亲的坟墓。朝臣们以为将引发巨变，郭子仪却对代宗皇帝流泪道："臣带兵多年，部下难免毁人祖坟，这是上天对臣的惩罚。"鱼朝恩后来邀请他赴宴，暗中埋伏刀斧手，郭子仪仅带八名家仆前往，坦然说道："若要我死，何须如此麻烦？"竟令鱼朝恩羞愧撤去埋伏。 代宗曾赐他长安亲仁坊豪宅，他坚持将正厅改为临时官署，供往来官员办公。德宗即位后赏赐的十六处庄园，他主动退还十四处，只保留曲江池边的葡萄园。每逢年节收到宫中贡品，必分出大半送往阵亡将士遗属家中。 宝应元年（762年）追击史朝义叛军时，命令士兵口含木片、马蹄裹布，深夜突袭叛军营地。对待降卒则区分处置：精壮者补充边军，老弱者发放农具垦荒。大历四年（769年），朝廷计划裁减边防驻军，他上奏指出吐蕃威胁未除，最终保留二十万边军建制。 其子郭暧娶升平公主为妻，有次争吵时脱口说出"你父亲能做皇帝，不过是因为运气好"。郭子仪立即将儿子捆送皇宫请罪，代宗反而劝解："民间夫妻争执，长辈装聋作哑就好。"事后仍罚郭暧禁足三月，亲自督导其抄写《臣轨》百遍。 建中二年（781年）六月，吐蕃使团抵达长安。德宗为展示军威，命卧病在床的郭子仪检阅神策军。八十五岁的老将勉强乘轿到场，当他的帅旗出现在校场时，三万将士齐声高呼"万岁"，声震云霄。吐蕃使者当场变色，回国后禀报："唐军心未散，不可轻犯。" 当月十四日黎明，郭子仪照例为邻居孤寡老人打水时突然昏倒。德宗闻讯派十二名御医救治，终因年事过高，于次日辰时去世。根据《唐会要》记载，皇帝罢朝五日，京兆府所有官署降半旗，西域商人在西市自发设祭坛供奉胡饼与葡萄酒。 出殡当日，长安百姓沿街焚烧纸钱，烟雾遮蔽朝阳。灵柩行至明德门时，数十名老兵冲破金吾卫阻拦扑向棺木，其中独臂者嘶喊："大帅带我们回家！"负责仪仗的郭家子弟集体下马，向这些曾经的部属行军中抱拳礼。最终灵柩内仅陪葬御赐鱼符、磨损佩剑及代宗批注的作战方略，遵照其"葬事从简"的遗嘱。 郭氏家族延续低调作风。长子郭曜继承爵位后立即辞去兵部要职，六子郭暧终其一生担任太仆寺卿。孙辈郭钊迎娶德宗之女，主动申请外放为刺史。宅前拴马石被摸出凹痕后，郭家后人每逢雨天便涂抹油脂保养，以免磨损过甚。 曲江池畔的葡萄园在其去世次年丰收，德宗命人酿制三千坛御酒，分赐各地节度使。魏博镇田悦收到酒后，特意派长子携带三百匹战马入朝进贡。河朔三镇此后十年未生大变，有幕僚记载田悦曾言："饮此酒如见令公，不可妄动。" 贞元八年（792年），吐蕃再次请求和亲。使臣途经郭子仪墓时，全体下马卸刀步行，称此为"草原勇士的敬意"。长安西市胡商直到乾符年间，仍保留清明祭扫郭墓的习俗，供品必有初熟葡萄与夹肉胡饼。
