1977年，交通部部长叶飞上将花了5个多小时，翻阅了水运总局副局长周惠（1959年降职）的档案。他当即向上级打了报告，请求：“将周副局长升任为副部长。”上级不同意，叶部长却批示：“让他担任（部）副书记。” 周惠，1918年生在江苏灌云一个普通农民家，小时候家里穷，但爹妈咬牙供他读书，练就了他犟脾气和脑子活。1937年日本侵华，他坐不住了，跑去参加红军，还改了名，怕连累家人。1938年到延安，进了抗大，又加入共产党，从此一辈子跟党走。抗日战争和解放战争里，他干过不少事，从北方局秘书到太岳区县委书记，再到冀南地委书记，打游击、建根据地、带部队，样样拿得出手。1949年南下解放湖南，新中国成立后，他从益阳地委书记干到湖南省委副书记，成了地方上的顶梁柱。 在湖南那几年，他不摆架子，常下乡跟农民唠嗑，搞土地改革时讲究个实打实，产量上去了，日子也好过了。1950年代末大跃进，全国都在吹牛放卫星，他却稳得住，不肯瞎报粮食数。有人骂湖南是“乌龟”，他硬气回：“没吹破天，这乌龟我当了。”1959年庐山会议，他跟周小舟一块儿说大跃进有问题，结果被扣上“反党”的帽子，降了职。幸好毛主席把他名字划掉，才没更惨。 1960年，他被调到交通部，先干工业局副局长，后来转水运总局副局长。降职没让他摆烂，反而更拼了。他跑遍上海、天津的港口码头，查设备、听意见，还亲自琢磨调度方案，把港口效率提了一大截。档案里这些事儿，都成了他翻身的底气。 1977年，叶飞刚从福州军区转到交通部当部长，交通系统乱糟糟，他急需能干的老干部顶上来。他之前就帮副部长彭德清平过反，费了不少劲。这回听说周惠的事儿，他亲自翻档案，看到周惠从革命到湖南，再到水运局的成绩，心里有了数。这家伙不光有资历，还真有本事，尤其在港口那块，干得漂亮。 翻完档案，叶飞觉得这人不能浪费，当场让人写报告，推周惠当副部长。可上级回了三个字：“不同意。”估计是1959年的旧账还没翻过去。叶飞没气馁，他知道副部长得上面批，但副书记是部长能定的，立马改主意，批示让周惠当交通部副书记，还能代理书记的活儿。这招够狠，直接绕过阻力，把周惠推上去了。 当上交通部副书记，周惠没让人失望。他上手快，搞水运规划，还提出铁路水运一块抓的主意。在天津港调研时，他发现装卸设备老旧，立马弄了个改进方案，效率蹭蹭涨。1978年，他被调到内蒙古，当党委第二书记，很快就升了第一书记。那地方穷，民族问题也多，他下去跑牧区，推家庭联产承包制，让牧民自己干，几年下来，农牧业产量翻了番，日子也好过了。这政策当时还有人说太激进，他硬扛着干，事实证明他没赌错。 1986年，周惠退了，回了北京，过得挺低调。1987年还当了中顾委委员，提提建议。2004年11月18日，他因病去世，86岁。他这一辈子，从打仗到建设，再到改革开放，啥苦都吃了，啥功也立了。去世后，交通部和内蒙古的老伙计都挺惋惜，收拾他东西时，翻出一本旧笔记本，写满了工作计划，字迹清楚，跟他干活一个样。 周惠这人，简单说就是实诚能干。打仗时他组织得好，建国后搞地方建设有思路，降职了也不撂挑子，到了交通部还是玩命干。他不光会干，还敢说真话，大跃进那会儿敢顶风，1959年挨整也没低头。这种人，搁哪儿都是块宝。叶飞看档案看得明白，周惠不是光有资历的老革命，关键时候能扛事，交通部正缺这号人。他赌上自己名声推周惠，既是看人准，也是真心想干点实事。 再说叶飞，这老将也不是省油的灯。他在部队干过，管交通也有一套，知道人才多难得。上级不批，他硬是找空子把周惠弄上来，这魄力和眼光，一般人比不了。1977年那会儿，国家刚从乱里缓过来，交通得赶紧抓，他这么干，也是豁出去了。
