永乐元年（公元1403年），官员刘固全家被押赴法场处决，当刽子手宽厚的鬼头刀从年迈的刘母脖颈划落时。孙儿刘超不由得咬牙切齿，愤怒到极点，他一怒之下，竟挣开了捆绑在双腕上的绳索，从刽子手手中夺过鬼头刀，像发了疯的地狱恶魔，一连斩杀了十几名官兵。 这场惨剧的源头要追溯到四年前，建文元年，青州教谕刘固上书朝廷，请求辞官回乡奉养老母。 御史大夫景清看过奏折，连夜提笔回信："刘大人治学严谨，青州百姓无不爱戴。若为尽孝离任，实乃朝廷之失。" 信中还邀请刘固举家迁居南京，既可侍奉老母，又能为国效力，谁也没想到，这封举荐信竟成了索命符。 当时的南京城暗流涌动，燕王朱棣打着"清君侧"旗号起兵，建文帝忙着调兵遣将。 景清白天与同僚商议对策，夜里常对着北平方向长叹，他早年在北平任职时，与燕王有过数次深谈，深知这位藩王野心勃勃。 建文四年六月，南京城破的消息传来，景清在书房枯坐整夜，将珍藏的《论语》撕得粉碎。 新登基的永乐皇帝对旧臣展开清洗，方孝孺被诛十族的惨案尚未平息，景清又做出惊人之举。 八月初五早朝，他暗藏利刃行刺，被早有防备的侍卫当场擒获。 《明史》记载，朱棣命人打落景清满口牙齿，用烧红的铁钳夹住舌头，活活将人折磨至死。 这还不算完，皇帝下令将尸体剥皮填草，悬挂在长安门示众。 真正的灾难从这时开始，锦衣卫翻查景清往来文书，发现了四年前写给刘固的信件。 尽管刘家与景清再无瓜葛，但在"瓜蔓抄"的株连政策下，青州刘氏全族被押解进京。 刑部大牢里，刘固看着隔壁监舍的幼子，悔恨当初不该接受调任，老母亲更是整日以泪洗面，念叨着"早知今日，宁可饿死乡野"。 行刑当日，南京城飘着细雨，刘家老少二十七口跪成三排，最年长的刘母已八十六岁，按《大明律》，六十岁以上老人可免枭首，但"瓜蔓抄"不在常法之列。 当鬼头刀第三次举起时，变故突生，少年刘超挣断绳索，夺刀连杀十余名刽子手，这个平日温顺的读书郎，此刻犹如修罗附体，直到被二十杆长枪逼到墙角才罢手。 消息传入皇宫时，朱棣正在批阅奏章，据《国朝献征录》记载，皇帝听闻此事后沉默良久，最后说了句："稚子何辜。" 次日早朝，刑部尚书提议继续追查刘氏旁支，却遭皇帝训斥："株连过甚，非治国之道。"持续数月的"瓜蔓抄"就此终止，但刘家二十七口终究没能逃过厄运。 这场风波在史书上不过寥寥数笔，却彻底改变了明朝的司法制度，永乐二年，大理寺增设"株连案复核"职位；五年后修订的《大明会典》明确规定"罪不及孥"。 那个在刑场发狂的少年，用鲜血换来了后世千万家庭的平安，如今走在南京中华门城墙下，老辈人还会指着某块青砖说："瞧见没？当年刘家人就是在这儿溅的血。" 参考：明史纪事本末
