1949年2月19日晚，一架飞机忽然在唐山附近郊区迫降，情形看起来颇有些危急。
这时的唐山已经是解放区，当地的百姓以为是解放军战斗时遇到了什么意外，都聚集到现场预备救援。
谁料查看后却发现，飞机里除了有个昏迷了的飞行员，还载有大量银元！百姓们也觉得事情颇为蹊跷，连忙和当地驻扎的解放军打了报告。
原来，晕倒在飞机内的是国民党空军飞行员杨宝庆，他驾驶C-46运输机从西安机场起飞，本来的任务应该是为国民党往台湾运送银元货币。
但他并没有遵循任务指令，而是当机立断开着飞机直奔解放区。
1922年，杨宝庆出生在河北保定，那时大陆内有军阀混战，外有敌国欺压，百姓民不聊生。和那个年代生活的许多人一样，杨宝庆自幼饱受苦楚。
七七事变之后，日军不断朝内陆推进。为了免遭日军之祸，杨宝庆跟随父母行走千里，去投靠河南的亲戚。等到了河南，他们才发现亲戚家过得也十分艰难。
杨宝庆眼睁睁看着父母将他一人留在亲戚家，自己回到保定，心里就埋下一颗种子：要长大，要报国，要把这祸害万千国人的日本鬼子打回老家去！
亲戚家里虽然困难，但还是咬牙撑着杨宝庆读完了中学。杨宝庆努力考上了陆军军官学校。
1942年，深感当时我国空军落后的他，报考了空军军官学校，驰骋在祖国的宽广空域里。因为他的优秀，杨宝庆被国民党先后派到印度、美国进行专业的飞行训练。
在那个时候，能有这种海外飞行经历的优秀飞行员不可多得，所以自杨宝庆回国之后，就开始在国民党军内承担多项重要的飞行任务。
最让杨宝庆难以忘怀的，当然是驾驶着轰炸机给日军以痛击，这个在日军侵略的历史中成长起来的青年，终于在学成回国后完成了夙愿。
1945年，日本无条件投降，举国欢庆。杨宝庆也一边进行着飞行训练，一边期待着国民党政府与中国共产党协商，实现组建联合政府的承诺。
他已经做好了，为新的联合政府治理下的统一的中国服务的准备。但没有想到，蒋介石撕毁双十协定，继续实行剿共政策。
杨宝庆为此痛苦不已，他的战机和炮火，难道也要对准同胞，对准解放区千千万万的人民吗？
杨宝庆深感失望，却无力反抗。他一个小小的飞行员，根本无法左右上级的决定。
尤其在当时，国民党政府为了加强对他们这些飞行员的控制，将他们的家人都集中起来，运到台湾，以控制家人来间接实现控制飞行员的目的。
不得不说，蒋介石的这一招相当有效，只是飞行员也不是没有脾气的。
就有一次，杨宝庆的儿子生了重病，杨宝庆担心不已，申请回台湾探望照顾几天，再次被蒋介石拒绝。
驾着飞机帮国民党运输士兵的杨宝庆心里牵挂着儿子，对国民党所作所为的抵触和厌恶越来越深。
他心想，如果自己想与家人过安稳的日子，希望真正以飞行报效祖国，这国民党，是跟不下去了！
1949年2月19日，杨宝庆在执行任务时来到西安，在这里他遇见了自己的姐夫。在听完他倾诉的苦闷后，姐夫当即给他指了明路，要他立即驾机投诚，机不可失！
杨宝庆心一横，打算当夜就这样办，托朋友给在台湾的妻儿送去一笔钱，如果他今晚起义失败，这笔钱就作为他们下半辈子的倚仗。如果他成功了，就让朋友把他们接到大陆！
夜里，杨宝庆以执行任务之名，中途转往北京飞去，却因为迷失航向，燃油又告急，只好转而在当时已是解放区的唐山迫降。这才有了开头被群众发现的那一幕。
后来在开国大典上，杨宝庆还驾驶飞机参加了检阅仪式，他也成为了新中国空军的第一代奠基人之一。
