300年前,新疆地区人口最多的种族应该是蒙古人,其中尤以厄鲁特蒙古人居多。但是为什么今天新疆人口最多的民族成了维吾尔族呢?
这和持续70年的清准战争有着直接的关系,当时统治新疆地区的是一个叫做准噶尔汗国的国家,一个由厄鲁特蒙古人建立的政权。巅峰时期的准噶尔汗国,面积达400万平方公里。
但是清准战争使得准噶尔的实力不断被削弱,特别是乾隆二十年以后的几场大决战中,准噶尔彻底败于清朝。乾隆为了以绝后患,给前线指挥官兆惠下了永绝根株的命令。
魏源《圣武纪》记载,有超过100万的准噶尔人被兆惠给清理掉,这直接造成了北疆地区的空虚。然后乾隆才从各地移民到新疆,也从这时候起,大量的维吾尔人,哈萨克人,回人等成为了新疆的主体民族。