1661年，金圣叹被砍头，临刑前，他小声对刽子手说：“我耳朵里有200两银票，先砍我，这钱就归你！”刽子手一听，这买卖划算，手起刀落，刽子手喜滋滋地捡起两个纸团，拆开一看，脸色大变。 明末清初，1661年的一个寒冷清晨，北京城外的刑场上，寒风凛冽。这一天，因抨击朝廷、批评时政而获罪的金圣叹即将在此处受刑。刑场四周已经围满了前来围观的百姓，有人认出这就是那位才高八斗却不愿出仕的金先生，不禁为他的遭遇唏嘘不已。 金圣叹被押到刑场时，虽穿着破旧囚服，却依旧腰背挺直。他目光扫过人群，看到几个熟悉的面孔，竟咧嘴笑了：“今儿个这么大阵仗，倒像给我办喜事似的！”这话让围观百姓又想笑又想哭，心里直骂朝廷糊涂，这么有趣的妙人怎么就容不下？ 轮到金圣叹行刑时，他冲刽子手招了招手，对方弯下腰，只听他神神秘秘说：“我耳朵里有200两银票，你先砍我，这钱就归你！”刽子手眼睛瞬间亮了，舔了舔嘴唇，握紧鬼头刀。只听“咔嚓”一声，金圣叹人头落地，鲜血溅在枯黄的草地上。 刽子手顾不上擦刀，急忙蹲下身子，从金圣叹耳朵里掏出两个纸团。他满心欢喜地拆开，却一下子愣住了——左边纸团写着“好”，右边纸团写着“疼”！周围百姓凑过来看，先是一愣，紧接着哄堂大笑，笑声惊飞了树梢上的寒鸦。 这事儿很快传遍大街小巷。有人说金圣叹到死都在耍贫嘴，也有人抹着眼泪说，金先生这是用最后一点力气，把朝廷的荒唐事儿抖搂给大伙儿看。那些平日里和金圣叹谈诗论文的文人，关起门来偷偷掉眼泪，又忍不住念叨：“老金啊老金，你这玩笑开得也太大了！” 而朝廷得知后，气得直拍桌子。原本想杀一儆百，没想到让金圣叹这么一闹，反倒成了百姓茶余饭后的谈资。可木已成舟，总不能把死人再拉出来问罪。
随着时间流逝，金圣叹临终的这个“玩笑”，却越传越广，成了人们心中对那个黑暗年代最辛辣的嘲讽。他用生命最后的火花，烧穿了朝廷的虚伪面目，也让自己的名字，永远刻在了那些追求自由与真理的人心中。
