公元501年，一美人在狱中死去，狱卒们在收殓她的尸体时竟然忍不住诱惑，不停地对尸体动手动脚，连衣服都扯坏了。牢头见状指着他们大骂：“不知死活的东西，这可是祸国殃民的妖妃潘玉儿，多少人都想要她，你们别只顾着尽兴，当心小命不保！” 狱卒们这才惊慌失措地整理好衣服，如鸟兽状散开了。 毋庸置疑，潘玉儿是百年难得一见的大美人，一双美目含情，身姿娇媚动人，许多男人一见她就连步子都迈不动了。 上天赐给她堪称绝色的美貌，也给了她较为坎坷的人生。她出生在一个极其贫苦的家庭，父亲眼巴巴地盼着儿子，见妻子生下个女儿之后，心中十分不悦，只勉强将她养到十岁出头，便把她卖了出去。 买她的人是大司马王敬则，是有权有势的人。王敬则看她身段模样俱佳，便将她带回府里，请来专门的人来教她唱歌跳舞，给她起名为潘玉儿。 潘玉儿年纪小，又比较有天赋，没几年就学成了。等到潘玉儿长得亭亭玉立时，王敬则就离不开她了，他对潘玉儿极其宠爱，只要是能办到的事没有不依的。 潘玉儿也时常去街上转悠，很快，大司马府里有个大美人的消息就在城里传遍了。 南齐皇帝萧宝卷听说此事后，心中忿忿不平，他想起王敬则已经年过七十，便低声骂道：“这老匹夫，一大把年纪了，还要糟蹋美人，简直该死！” 随后他便带着一队宫人，大摇大摆地来到了王敬则府上，一脚踹开门便穿了进去，找王敬则要人。王敬则正要理论，谁知萧宝卷一脚就把他踹倒了。 王敬则摔倒在地，房间里有个女子小跑出来，将他扶了起来。这女子一抬头，对上了萧宝卷的目光，萧宝卷顿时就看呆了。 他放柔了声音问道：“你就是潘玉儿？” 潘玉儿不知他是谁，便福了福身子回答道：“奴家正是。” 萧宝卷大喜，直接上前拉着潘玉儿的手，说道：“跟朕走吧。”潘玉儿回头看王敬则，发现王敬则低着头不敢出声，于是便乖乖地跟着萧宝卷走了。 萧宝卷带着潘玉儿走进豪华宽敞的宫殿，潘玉儿都惊呆了。然而萧宝卷还是担心没人不满意，一脸讨好地看着她说：“有哪里不喜欢的只管说，都按照你的喜好来！” 看见潘玉儿点了头，他又兴奋地拿出了不少罕见的宝贝，一股脑都送给了潘玉儿。这一连串动作把萧宝卷身边的太监都看呆了，毕竟皇帝一向横行霸道，还没见过他这样子，到底是一物降一物啊。 然而才过了两天，潘玉儿便高兴不起来了。萧宝卷看到爱妃有些郁郁寡欢，便赶忙询问原因，一问才知道，原来是宫中的生活太无趣。 潘玉儿原先跟着王敬则住在宫外，每天还能去街上逛逛，买些小玩意儿与吃食。如今进了宫，便连这点乐趣都没了。 萧宝卷将她搂在怀里，体贴地说：“这有何难，朕在宫中为你建造一条热闹的街道便是。”潘玉儿惊喜地问：“真的吗？” 萧宝卷看着美人期盼又崇拜的眼神，当场就找来了人，以最快的速度将街市建好了。 三天后，潘玉儿便兴致勃勃地出来逛街了，为了好玩，萧宝卷也改了身份，假装自己是潘玉儿的贴身侍卫，二人玩得很高兴。 谁知中途萧宝卷竟然不满意商贩，对着商贩发起脾气来。潘玉儿一看，心中不悦，直接让侍卫们拿来棒子，朝着萧宝卷就打了下去。 萧宝卷为了讨好美人，全程都假装自己是个侍卫，硬生生地挨了这顿打。等到回到寝殿后，他又将侍卫叫到身边，悄悄吩咐道：“下次贵妃再要棍棒，你便找空心的给她，今日打得实在是太疼了。” 侍卫也不敢多言，只能点头答应。 萧宝卷将朝政放在一边，每天与潘玉儿饮酒作乐，隔三差五还出去游玩，让朝臣们都心生不满。他还挥金如土，让人为美人建造了新的豪华宫殿。 两年后，萧衍便率先起兵反了。很快，萧衍就杀掉了萧宝卷，但在对待潘玉儿时却又手下留情。他还是觉得江山覆灭是萧宝卷的问题，潘玉儿不过是个美人，又能做些什么呢？ 何况，天下的英雄谁不爱美人，谁不想让美人相伴。于是萧衍便对手下说，自己想要将潘玉儿纳为妾室，让她侍奉左右。 属下们纷纷劝诫，但心中蠢蠢欲动的人也大有人在。很快一将领便站出来，请求萧衍将潘玉儿赐给他。萧衍自然不舍得，最终在众人的要求下，萧衍还是将潘玉儿赐死了。 潘玉儿失去力气倒在地上时，她的容貌还没有出现变化，跟睡着了一般。狱卒们争先恐后地要将她的尸体搬出去，一接触到她的皮肤时，他们的心思就按捺不住了。 众人不约而同地上手，肆无忌惮地侮辱着潘玉儿。好在牢头及时发现，赶忙冲出制止了他们，这才勉强保住了尸体的尊严。只是尸体从牢狱中运出去以后，谁知道还有没有人动歪心思呢？
